メジャーリーグでホームランを連発し、大活躍中の大谷翔平選手（ロサンゼルス・エンゼルス所属）。彼が花巻東高校から、ドラフト1位で指名され、日本ハムファイターズに入団したのは2013年のこと。
その年。はじめてプロ野球のキャンプに参加した際、たった1冊だけ、キャンプ地に持って行った単行本があります。それはいったいどんな本だったのか？ なぜ、その1冊だったのか？
無名の会社員が書いた本が選ばれた理由
大谷選手がキャンプのお供に選んだのは、『壁を越えられないときに教えてくれる一流の人のすごい考え方』という、非常に長い題名の本です。
書名からすると、一見、自己啓発書かビジネス書のようですが、中身はその中間のような内容。例えば、イチローやマザー・テレサなど、有名人や歴史上の人物のエピソードをクイズにアレンジして、人生のヒントにしてもらう……と、そんな本です。
発売されたのは、'12年の9月。大谷選手がドラフト会議で日ハムに指名されたのが同年の10月25日ですから、ちょうど1か月前の発売ということになります。
出版社は、健康に関する本などで数々のベストセラーを生み出している株式会社アスコム。そして著者は……。
自分で言うのは、恥ずかしい限りなのですが、実は私なのです。
しかも、私にとっては初めての本で、この本を出したときは、まだ、クイズ番組に出演したことがあるだけの「無名の会社員」でした。そんな自分のデビュー本を、あの大谷選手が、プロ入りして最初のキャンプに持ち込む唯一の本として選んでくださったのは、私にとっては奇跡的な出来事です。
すでに自分の著書でも自慢……ではなくご報告をさせていただきましたし、SNSでも書かせていただいていますが、今回は、最近の大谷選手の大活躍に刺激され、恥ずかしながら、なぜ大谷選手がその1冊をキャンプへ持っていってくれたのか。その真相についてお話をしたいと思います。
実は、私のその本を読んでくださった女性スポーツライターの方が、日ハムのキャンプに参加する直前の大谷選手に「面白い本があるよ、読んでみたら」と手渡してくれたのがきっかけでした。
その女性は、東北地方のアマチュア野球やプロ野球を取材されているライターで、大谷選手とは以前からずっと知り合いだったのです。
では、どうして私は、大谷選手がキャンプに本を持参してくれたことを知ることができたのか？ それは、そのライターさんから、アスコム社に手紙が届いたおかげでした。
手紙の中身は、簡単に言うと「私はスポーツ記事のライターをしています。出版社の許可も得ずに大谷選手に本を渡してしまったところ、それが新聞記事になってしまい、申し訳ありませんでした」と、そんな内容。
えっ？ 新聞記事に？ ライターさんは恐縮していましたが、こちらとしては、嬉しいことこの上ない話です。逆に「ありがとうございます！」と返事をしました。
そんなわけで、大谷選手がキャンプに持ち込んだ本の件は、'13年1月31日の『スポーツ報知』に記事がデカデカと掲載されました。
大タイトルは、『イチロー ドクター中松 矢沢永吉 赤塚不二夫 夏目漱石 江頭2：50 から学び 大谷超一流』
小タイトルは、『考え方紹介の本持ち込む きょう沖縄入り』
そして中身は……。
《日本ハムのドラフト1位・大谷翔平投手（18）＝花巻東＝が“一流イムズ”を取り入れ、超一流への道を歩む。キャンプ地・沖縄入りを翌日に控えた30日、必須アイテムとして単行本『壁を越えられないときに教えてくれる一流の人のすごい考え方』（西沢泰生著、アスコム）＝写真＝を持ち込む考えを明かした。》
という出だし。記事中には、大谷選手の言葉も載っていて、「1冊、持っていきます。一流の人の本です。あっちで読みたいです」と。
本についてのくだりは「キャンプ中での自由時間に読むつもりで、一流を目指す黄金ルーキーが、偉人の教えを学び取る考えだ」と結ばれ、本の表紙もバッチリ掲載！
