最後の曲を歌い終え、進の手を借り、孝が車いすから立ち上がったときは、割れんばかりの拍手に包まれた。
「コンサートが終わって、多くのファンが“元気をもらった”と言ってくれて。内心、元気は俺のもんだ。あげないぞ！ って思うけど（笑）、僕らは、新しい役割を与えられたと実感してる。人生って、どんな状態になっても、そこに必ず楽しみがあることを伝えるっていう」（孝）
「兄貴、いいこと言うなあ。それ、いつも俺が言ってることだよ（笑）」（進）
秋からはコンサートが続く。
絶妙なトークとふたりが生み出すハーモニーは、多くの人を勇気づけるに違いない。
ふたりはこう変わった〜周囲の人に聞く
■兄・孝の妻・菅原けい子さん（72）
「病気になる前の主人は、わがままでしたが、今は子どもたちの介護もあるので、彼なりに我慢しているようです。着替えなど手を貸すと、必ず“ごめんね”と言うのも昔と変わったところです。私自身、胃がんを経験して体力がないところに介護が始まり、最初は疲れ果てていました。でも、主治医の“いい人になっちゃダメ”というアドバイスをきっかけに、ヘルパーさんなど周囲の手を借りて、主人を支えています」
■所属事務所社長・佐々木昌志さん（60）
「大病をして変わったのは、兄より、むしろ弟のほうですね。昔は、ラジオ番組に出演してもひと言も話さない気難しさがあったけど、今では兄弟漫才みたいに話すし、“自然体でいいんだよ”なんて、さりげなく兄を支えている。70代を迎えたふたりは、競馬にたとえれば、第4コーナーを回ったあたり。今後は、流すように気持ちよく走ってほしいですね。そんな彼らの姿に、勇気づけられる人は多いはずですから」
＜Information＞
●9/16（土）書籍発売記念トーク＆サイン会東武百貨店池袋7F「9番地特設会場」(問い合わせ／旭屋書店)
●10/15（日）ビリー・バンバンコンサート2017in富山（問い合わせ／南砺市井波総合文化センター）
（取材・文／中山み登り 撮影／坂本利幸）
