「毎週、高視聴率を記録している『ザ! 鉄腕! DASH!!』（日本テレビ系）や、'20年東京五輪・パラリンピックのフラッグツアーアンバサダーを務めるなど国民的グループとして知られますが、会員数は多いわけではありません。

　現在は10万人から12万人と言われていますが、たとえば嵐は200万人超えで、次ぐ関ジャニ∞が60万人前後。5月23日にCDデビューするKing＆Princeが、デビュー前にもかかわらず10万人と、TOKIOに迫っているのです」（アイドル誌編集者）

　20年以上のキャリアを持ちながら、デビューを控えたグループと“同列”とは少々寂しい。が、先のとおりにデビューから根強く応援し続けるファンが多いのだとも。

「チケットがほかのグループと比べてとりやすい分、ほとんどのコンサート会場を埋めているのが“連戦”、つまり多数のチケットを所持するファンなんです。

　とはいえ、そんな常連ファンもフラストレーションがたまっていることでしょうね。なんせ'14年の20周年以来、コンサートが行われていないんですから」（レコード会社関係者）

　そう、来年開催予定とされている25周年記念コンサートは、TOKIOとして実に5年ぶりのビッグイベントだったのだ。山口が起こした事件は、ファンにとって想像以上に重い出来事となってしまった。

「まさか島茂子のコンサートを差し替えるわけではないでしょうが、まさに“戯言”では済まされない騒動になってしまいました。被害者や世間に対して謝罪するのはもちろんですが、20数年間を熱心に支えてきた、お金を使ってきたFC会員や、ファンたちへのフォローもしてほしいものです」（同・レコード会社関係者）

　どんな気持ちで島茂子と、その衣装を見に行けばいいのだろう。