とはいえ、現在39歳の夫は完全なネット世代。
「鬼滅でも韓流でも、この世代特有の“これ見なきゃだめだよ!”的な“共有し合いたい病”があって。そこには年の差を感じています(笑)」
ちなみに、前夫との間の子、登生さんは今年31歳。小さな時から音作りが大好きで、今では『デニロー』の名であのひろゆきとも共演。知る人ぞ知るアーティストになっている。
2002年、ちはるさんは実業家としてのスタートを切っている。カフェ&レストラン「CHUM APARTMENT」を東京・目黒にオープン(現在は武蔵小山に移転)。もともと、インテリアが好きだったちはるさんだが、その趣味を生かし、倉庫を模した洒落たスペースに。スタジオとしても活用されている。
お客さんを楽しませたい思いは一緒
ただ、全国の飲食業の例に漏れず、コロナ禍による休業にも襲われたようだが……。
「実は2020年2月のコロナ禍が始まる直前の2019年の12月に、M&A(企業買収)してもらったんです。年齢も50歳にもなるし、一度M&Aを経験してみたくて。いい人に出会えて、コロナ直前に買ってもらえました。でもその直後にコロナ禍でしたから、社長さんにはホント、恨まれました(笑)」
カフェを売却したことで、ちはるさんは経営者からチーフマネージャーに。だが経営者から一従業員になることで、それまで見えなかったものが見えてきたという。
「M&Aまでは一人オーナーだったから、経営からの目線だけで見ていたんですよ。でもチーフマネージャーになったことで、経営と社員、両方の立場から考えられるように。スタッフが風邪をひいたらタクシーで送ってあげたりとか、関係がより緊密になりましたね」
そう語るちはるさんに、お客さんたちが、“あ、見てましたよ!”“ちはるん、会いたかったよ～”と声をかける。
そんな声が、本当にうれしくありがたいとちはるさん。
カフェは20周年を迎えた。「お客さんを楽しませたい思いはテレビでミモーをやっていたころも、カフェにたずさわる今もずっと一緒」。バラエティー黄金期の疾風怒濤の経験は、現在のちはるさんの貴重な礎となっている─。
取材・文／千羽ひとみ 撮影／北村史成
