中居正広が、女性との間に起きたトラブルで、9000万円もの示談金を支払ったとされる報道が過熱している。
「ご質問いただいた件につきましては……」
「2023年に女性と2人きりになった密室で会食をした際、何らかのトラブルが起きたようです。2人を誘って、会食のセッティングをしたのは、中居さんがレギュラー出演する『だれかtoなかい』を手掛けた、フジテレビの幹部局員だとされています。『だれかtoなかい』は、2025年3月に番組は終了しますが、今回のスキャンダルも関係していると見られています」（テレビ局関係者、以下同）
現在、『だれかtoなかい』を含めて計5本のレギュラー番組を持つ中居。今回の報道による影響は、多方面へと波及しそうだ。
「女性と2人だけの密室で起きたトラブルに9000万円ものお金を支払ったと聞くと、一部でも報じられていますが、やはり“性的な問題が生じた”と考えてしまいます。示談したとはいえ、あまりにもイメージが悪く、スポンサーも懸念を示すことは必至でしょう。番組の打ち切り、または降板が今後も検討されるのでは……」
こうした水面下の動きが、すでに現実になっている。
ウェブサイト『ピンズバNEWS』では、中居をテレビCMで起用するソフトバンクが、新CMの撮影を中止にしたと12月25日配信の記事で報じている。ソフトバンクに問い合わせをしたところ《今後予定しているCMは、その準備を含めて非公表です》との回答があったとされる。
では、中居をCM起用する別の企業はどうか。
スキマバイトのマッチングサービスを展開する『タイミー』は、2024年11月1日から、中居を起用したテレビCMを放映。同社の公式YouTubeチャンネルでは、12月25日時点でも、中居を起用したCMを視聴できる。
『タイミー』に、今後も中居をCMに起用するのか、一連の報道についてどう受け止めているのかを聞いてみた。
すると、《ご質問いただいた件につきましては、個社との契約に関する内容のため回答を差し控えさせていただきます》とだけ、返答があった。
「とはいえ、中居さんかフジテレビが、この件についてのきちんとした説明をしない限り、今後も疑惑を追及する報道は続くでしょう。企業としては、そんな中居さんをイメージキャラクターに起用することはないと思います。それどころか、中居さんと共演することが嫌がられて、中居さん自体がテレビや芸能界から姿を消してしまうかもしれません」（広告代理店関係者）
中居は今、タレント生命の危機に立たされているようだ。
