「今したいこと？ スイスかスウェーデンかイタリアに旅行に行きたいです。あとはパリにイギリスに……」
ヨーロッパに行きたい？
「ニューヨークにも行きたいです（笑）」
のっけから天真爛漫(てんしんらんまん)なトークで場をなごませる綾瀬はるか(32)。彼女の周りにはいつものほほんとした空気が漂い、周囲を自然と笑顔にさせる。
そんな雰囲気から打って変わって、大河ファンタジー『精霊の守り人』では槍使いの女用心棒・バルサ役を演じ、“激闘”を繰り返してきた。足かけ3年、シリーズで放送されてきた本作は、大河ドラマ『八重の桜』を終えてから初めてのNHK主演作とあって、彼女にとっても特別なものに。
11月25日からは最終章がスタートし、壮大な物語がいよいよ完結を迎える。
「もちろん寂しいなって気持ちもありますけど、やり遂げた、やりきったって意味では“やっとこさ！”って感じです」
劇中ではたくましく日焼けしたメイクが印象的だったが、
「毎回、メイクを落とすのがすごく大変なんです。髪も泥だらけみたいになってるから、いつもお風呂では頭から黒い汁が出てきたりして（笑）」
と、彼女らしい（!?）エピソードも。そして、やっぱり見どころと言えば、なんといっても激しいアクションだ。
「シーズン1で初めてアクションシーンを撮ったとき、本当に……本当に大変だったんです！ “明日からやっていけるのか”ってすごく不安になっちゃうくらい（笑）。これは気力と体力がないと乗り切れないぞと。
槍の使い方も最初は全然サマになってなくて、槍を振ると、重さで自分も振られてしまって。だから最初は、“まずは筋トレを頑張らなきゃ”という思いが強かったのを覚えています」
というわけで、はじめのころは腕立て伏せや腹筋など身体づくりにも力を入れていたそう。
「でも、シーズン2、そして最終章と進んでいくうちに身体の使い方とか上手にコントロールできるようになっていったので、気づけばそこまで筋トレをやらなくても大丈夫になっていましたね。むしろアクションに慣れていったのか、最終章では逆に“物足りないなって（笑）」
ちなみに、すべての撮影が終わった今も筋トレ続行中？
「今は週1回くらいかな。だから腕とかぽよっとしているかもしれないです……（笑）」
シーズン1のクランクイン当時は30歳。ひとつの“節目”ともいえるそのタイミングでこの役を演じたことは、彼女の人生にどんな意味をもたらしたのか――。
「30代の出だしとして、この作品は大きな壁であり、新しい自分をたくさん引き出してくれました。演じたことのない難しい役でしたが、いま振り返ると今後の自分の性格に関わる大きな役だったなと（笑）。より強くなったし、たくましくなったと思います！
正直、“30歳を過ぎてアクションってきつくないかな”って思っていました。でもちょうどバルサも同じ年くらいで、原作に“前は足をしっかり踏み込めたのに、筋がピキッときた”みたいなことが書いてあったんです。私も“もっと走れたはずなのに、お尻が重いな”とかリアルに感じられて……（笑）。20代のころとは違って、何か一歩、深みが出たアクションができたんじゃないかなと思います」
現在放送中の『奥様は、取り扱い注意』や、来年公開の映画『今夜、ロマンス劇場で』でも主演を務めるなど、トップを走り続ける彼女の女優人生はまだまだ続く。
「本当に強いからこそ人に優しくできるとか、いろいろ経験しているからこそ持てる優しさとか。バルサを通して“本当の優しさ”みたいなものを持ってる女性像がしっくりくるようになりました。やっぱりハンサムウーマンみたいな役はいいですね！ 来年以降も、そんな女性を演じられたらうれしいです」
ちょこっとプライベートTalk♪
取材中、しきりに“冷え”対策をしていた綾瀬。足元を見ると大きなむっくりとしたルームシューズみたいなものをはいていた。
──これは？
「これ、はく湯たんぽなんです。すごくあったかいんですよ」
──常に冷えには気を遣ってるの？
「はい。冷え性が全然なおらなくて……。“あ、風邪をひく！”って察知能力を持っているので（笑）、とにかく冷やさないところから始めてます」
──これからさらに寒くなってきますもんね。
「そうなんです。寝るときもやっぱり冷えるので、今は毎晩、必ずネックウォーマーしてるんです」
──ネックウォーマー？
「そう。私は9月から始めました。やっぱり首巻きは大事です!（笑） あとは身体をほぐすためにも、柔軟（ストレッチ）は毎日してますね」
──食べ物で意識していることは？ 前の取材では“バナナジュース”にハマっているとうかがいましたが……。
「そんなときもありましたね！ そのあとはヨーグルトと甘酒を混ぜたスムージーにハマりました。身体にもよさそうだなと思って。でも、今は寒くなってきたから普通にミルクティーになっちゃいました（笑）」
──今、やりたいことは？
「冬の海外旅行に行きたいんです。それで異国のおいしいものをたくさん食べたい（笑）。食べるのが好きなんですよ。秋冬といえば芋栗南瓜。やっぱり私も大好きで、モンブランは欠かせません！」
＜出演情報＞
大河ファンタジー『精霊の守り人 最終章』
11月25日（土）放送開始
毎週土曜 夜9:00～ NHK（全9回）