ゴクミ（後藤久美子）が23年ぶりに女優復帰する。
来年公開予定の『男はつらいよ50おかえり、寅さん』（仮題）に出演が決まっており、撮影はすでにスタート済み。
故・渥美清さん主演の『男はつらいよ』シリーズは'69年に第1作が公開され、渥美さんが亡くなった翌年に公開された第49作まで制作された。
なぜまた復帰？
今回の記念すべき第50作目は、これまでの作品をデジタル修復した映像と、新たに撮影した映像を組み合わせて作られるという。後藤が、初めてシリーズに出演したのは'89年に公開された第42作『男はつらいよ ぼくの伯父さん』。
その後、第45作『～寅次郎の青春』までマドンナとして連続出演し、'95年に公開された最終作『～寅次郎紅の花』にも出演した。
渥美さんが亡くなった'96年に、元F1ドライバーのジャン・アレジとの電撃“結婚（事実婚）”を発表。フランスに渡り、それ以降は、CMに出演するくらいで、女優の仕事は一切やっていない。
「ドラマや映画のオファーは何度もあったようですが、受けることはありませんでした。CM撮影やファッション誌の仕事も海外で撮影するもの以外、受けませんでした。お金に不自由しない、というより超セレブな生活を送っているわけですから、そんなチマチマした仕事や、日本の映画やドラマに出たいとも思わなかったんでしょう」（芸能プロ関係者）
それがなぜまた？
本人が同映画の制作発表で、報道陣を前にして語ったところによれば、
「ジュネーブの自宅に山田（洋次）監督からお手紙が届きまして“こういう作品を作りたい。君が必要だ。どうにか考えてもらえないか”と。その長いお手紙を読んで、作品に対する大きな愛情と、今作への情熱をヒシヒシと感じて、お手紙を読み終わるころには私が考慮する権利すらないと思えた」
という。そして、
「山田監督から呼び出されたら二つ返事で向かうんです」
と続けた。彼女の山田監督への心酔ぶりがうかがえる話だが、彼女が出演を決めた理由について、疑問視する向きもある。『女性セブン』（11月15日号）では、彼女の知人が首をかしげているという。
《渥美さんが亡くなった翌年の49作目の特別編にもオファーがありましたが、悩んだ末に断っていました。（中略）どんなにやりたいお仕事でもこの20年間出演をOKすることはなかった。いちばん下の子はまだ小学生ですし、後藤さんが日本で撮影するドラマや映画出演をOKするとは今も信じがたい》
さらに、同誌では女優復帰の理由は娘のエレナ・アレジ・後藤にあるとしている。
「長女は母親と同じ事務所に所属して、昨年、雑誌でモデルデビューし、今年の2月に来日して、本格的に芸能活動を開始しました。デビュー当時はゴクミとジャン・アレジの娘ということで話題になりましたが、その後はパッとしませんね。テレビの露出も、バラエティー番組に出演しただけです」（スポーツ紙記者）
娘の窮状を見かねた母親が助け船を出したというワケではないだろうが、母子でバラエティー番組に出演。これには驚いた人も多い。
「あのプライドが高いゴクミが、日本のバラエティー番組に出演するなんて、考えられませんでした。よほど娘のことが心配なんでしょうね」（前出・芸能プロ関係者）
現在、後藤はエレナと一緒に都内のマンションに住み、撮影に臨んでいるが、同誌ではそれもこれもすべて娘をバックアップするためだとしている。
これに対して、訝しがるのは別の芸能プロ関係者。
「長女はパリの社交界デビューもしていますし、欧州では名士として扱われるF-1ドライバーの娘です。コネクションはいくらでもあるはず。
それに4ヶ国語が堪能なうえに、ロンドンの映画学校を卒業し、将来の夢も映画監督だそうです。だったらわざわざ日本に来ずに、向こうで活動していた方がいいような気がするんですが……」
さらに、今回は後藤の来日の仕方にも、疑問が残っているという。
「ゴクミが来日するときは、家族全員一緒のときが、多かったと思います。それが、まだ小学生の子どもを残して、長期間日本に滞在するというのも腑に落ちませんね。一部では、“旦那さんと距離を置きたいのでは”との説もささやかれていますよ」（同・芸能プロ関係者）
日本の芸能界では、結婚して、しばらく現場から遠ざかっていた女優やタレントが急に仕事をし始めると、離婚の噂が浮上しがちだ。また実例も。
「最近では宇多田ヒカルさんが、活動を再開して帰国しましたが、結局は離婚しました。過去には森昌子さん、大河内志保さん、平子理沙さん、中山美穂さんなどもそうでしたね。当たり前の話ですが、仕事をしないと収入がないですから。アレジさんの総資産は400億円とも言われているので、別れてもお金に困ることはないでしょうけど」（週刊誌記者）
彼女も、そんな話には「バカ言っちゃいけないよ」と言いたいところかも。
＜芸能ジャーナリスト・佐々木博之＞
◎元フライデー記者。現在も週刊誌等で取材活動を続けており、テレビ・ラジオ番組などでコメンテーターとしても活躍中。