「僕は僕の想像をはるかに超えていく。なんて楽しいやつなんだと！」
そう目を輝かせて話すのは、歌手・役者としてだけでなく、アーティストとしても活躍する香取慎吾（42）。昨年、パリ・ルーヴル美術館で行われた初個展を成功させ、ついに念願だった国内初の個展『サントリー オールフリーpresents BOUM! BOUM! BOUM! 香取慎吾NIPPON初個展』を開催する（3月15日[金]～6月16日[日]の間で全88日間、IHIステージアラウンド東京にて）。
しかも会場は360度回転するという、ほかに類を見ない劇場空間で、
「初めて会場の下見に来たときに“あれ？ ちょっとおかしいな”と（笑）。子どものころからたくさんの美術館に行って、“僕だったらこんな個展をしたいな”と夢を思い描いてきたんですが、これは想定外……」
と本人も驚きを隠せない。そんな本展のテーマは“髪の先からお尻の穴まで丸裸の最先端アート”とのこと。んん？ いったい、どういうこと？
「劇場の入り口が僕の口で、最後はみなさんが僕から排出されていく。そんなイメージで僕の中に入って、頭の中とか僕の中身をもっともっと見てもらいたいなと。でも約3か月間もこんな大きな会場で、お客さん埋まるのかな？（笑） アートに興味がない方も、1回見た方も2回、3回と楽しんでいただける内容にしたいと思っているので、ぜひ僕に食べられに来てください！」
そんな画家としての顔も見せつつ「つよぽんも吾郎ちゃんも、見に来てくれるんじゃないかな。まぁ、吾郎ちゃんは僕の舞台、見に来てくれなかったんですけど」と冗談まじりにいつものスマイルも。最近は本番に向けて毎日のように絵を描いているとか！
どんな慎吾ちゃんワールドが待ち受けているのか、期待……♪
プライベートトーク♪ 慎吾ちゃんの（今の）頭ん中♪
――『新しい地図』は2年目に突入！ 振り返ってどうですか？
「ゼロからスタートだと思っていたので、まさかこんなに忙しくなるとは想像もしてなくて。30年近くこの仕事をしてきて、忙しいなといちばん思っていた時期と同じくらい、ここ1年は忙しくさせていただいています。それはもう、ビックリするくらい幸せなこと！」
――お休みの日は何してる？オフの姿が想像できません
「そうなんですよ、そう思われているんだろうなって思いながら生きています（笑）。結局、休みの日も仕事のことを考えてることが多いですね。こんなにみんなするものなの？ というくらい、打ち合わせが多くて。だから最近は休みになると、“じゃあ、あの打ち合わせ入れられるな”って、つい考えちゃう」
――自分にとって仕事とは？
「本当にいろんなことをやらせていただいて、投げ出すこともなく、よく疲れないなと（笑）。やりたくてやっていること。アートも含めて本当に好きなことなんだと思います」
――SNSを始めて変わったことは？
「“エゴサーチ”って言葉は知らなかったけど、もともと自分のことをネットで見ていたので、あまり変わらないですね。いい意見もあれば、“これ悪く思うんだ、それならやめとこうかな”とかすごく参考にさせていただいていて。自分たちをきっかけにSNSを始めたファンの方も多いそうなので、より近い存在になった感じはあります」
――ファンの方のSNSもよく見るそうですが、反対意見などでショックを受けたことは？
「“そこまで言わなくてよくない？”って思いつつ受け止めます（笑）。でも100人が100人、すべての人に納得してもらうことが、僕らの仕事ではないですから。それこそ49パーセントが“ふざけんな！”と言ったとしても、51パーセントの人がすごく納得してくれたら“1パーセント勝ってるもん”って自分に言い聞かせるかも（笑）」