ジャニーズJr.の人気ユニット『Snow Man』の阿部亮平が、4月29日から朝の情報番組『ZIP!』（日本テレビ系）に新リポーターとしてのレギュラー出演することになった。また、同グループに加入したばかりの15歳の最年少メンバー・ラウールが、3月末に開催されたファッションイベント『東京ガールズコレクション』にモデルとして、ランウェイに登場した。
関西ジャニーズJr.では、『なにわ男子』の道枝駿佑と長尾謙杜はKing & Princeの永瀬廉と、古田新太主演のドラマ『俺のスカート、どこ行った？』（日テレ）に出演中。
さらに、人気Jr.ユニット『HiHi Jets』の高橋優斗が今夏放送予定の湊かなえ原作のWOWOWドラマ『連続ドラマW 湊かなえ ポイズンドーター・ホーリーマザー』の第3話『罪深き女』に犯人役としての出演が発表。同グループの作間龍斗はCM『三井のリハウス』に息子役として抜擢。
SixTONESの松村北斗も、松坂桃李主演のドラマ『パーフェクトワールド』（カンテレ・フジ）に出演中と、2019年の春もジャニーズJr.の躍進はめざましい。
Jr.第2次黄金期
「HiHi Jetsと美 少年のバラエティ『裸の少年』も放送中ですし、Jr.が出演する『映画 少年たち』もヒットしました。Snow Man、SixTONES、Travis Japanの3グループの横浜アリーナでの単独コンサートもそれぞれ成功をおさめました。Jr.の華やかなニュースが連日のように世の中をにぎわせ、“第2次黄金期”という好調ぶりを印象づけていますね」
と、ある芸能ジャーナリストは言う。
「滝沢秀明さんがタレント活動を卒業し、ジャニーズJr.の育成やプロデュースを行う新会社の社長に就任してから、Jr.たちは好調で、より華々しい露出が増えています。その活躍とともに、滝沢新社長の手腕も評価さていますよね。Jr.の快進撃は、デビュー組の活躍に引けを取らない状態まできていることは、間違いないです」（同）
Jr.の躍進によって、特に若手グループのデビュー組の仕事に影響が出てきていないか、と懸念する声もあるという。あるテレビ誌記者は言う。
「Jr.の面々は、映画やドラマやCMなどに出て、アイドル誌やテレビ誌だけでなく、最近では総合週刊誌の表紙も飾るようになってきています。もはや、大きな違いはCDをリリースしているかどうかぐらいですが、CDを出していなくても歌番組に出演してますからね。若手デビュー組のファンはヤキモキしているのではないでしょうか」
ここで、Hey! Say! JUMP以降のデビュー組の2019年春の主なテレビレギュラー仕事（関東地区）を整理してみよう。
＜Hey! Say! JUMP＞
・「リトルトーキョーライフ」
・「いただきハイジャンプ」
・「ヒルナンデス!」（有岡・八乙女）
・「スクール革命！」（山田・知念・八乙女）
・「めざましテレビ」（伊野尾）
・「メレンゲの気持ち」（伊野尾）
・「u＆i」（伊野尾※声の出演）
・「所さんの学校では教えてくれないそこんトコロ！」（高木）
・「頭に来てもアホとは戦うな！」（知念）
・「家政婦のミタゾノ」（伊野尾）
＜Kis-My-Ft2＞
・「キスマイ超BUSAIKU!?」
・「もしもツアーズ」
・「10万円でできるかな」
・「ザ少年倶楽部プレミアム」
・「中居正広のニュースな会」（宮田）
・「やすらぎの刻〜道」（宮田）
・「ミラー・ツインズ」（藤ヶ谷）
＜SexyZone＞
・「ザ少年倶楽部」
・「アオハル（青春）TV」（菊池・佐藤）
・「ぐるぐるナインティナイン」（中島※不定期出演）
・「林先生の初耳学」（中島）
＜A.B.C-Z＞
・「ABChanZoo」
・「ザ少年倶楽部」
・「アウト×デラックス」（塚田※不定期出演）
＜ジャニーズWEST＞
・「リトルトーキョーライフ」
・「ザ少年倶楽部」
・「ヒルナンデス!」（桐山・中間）
・「白衣の戦士！」（小瀧）
・「ストロベリーナイト・サーガ」（重岡）
＜King & Prince＞
・「ZIP!」
・「ザ少年倶楽部」
・「坂上どうぶつ王国」（高橋）
・「俺のスカート、どこ行った？」（永瀬）
いかがだろうか。
嵐の穴を狙え
列挙してみたところ、各グループ、それなりの露出数はある。これら一覧を見て、前出のテレビ誌記者は言う。
「これを、なんだかんだデビュー組はそれなりに充実していると捉えるか、Jr.に取られなけらばもっと仕事があるはずなのにと捉えるか。JUMPより上の世代も、嵐を中心にゴールデンで、まだまだガッツリ活躍中ですから、若手デビュー組ファンがヤキモキするのはわかります。
Jr.が取り組んでいるYouTubeなどのウェブ展開も、Jr.ならではの自由さがあり、これもうらやましいと思う、デビュー組のファンもいるでしょう。とはいえ、嵐の活動もあと残すところ約1年半。そこに続く世代がその穴を埋めていかなければならず、全体的な底上げが急務です」
とはいうものの、嵐の穴をそのまま埋めることができるグループがいるかといえば、「いない」のが現実だという。テレビ誌記者は続ける。
「そうなると、K-POPグループやほかの事務所の若手ユニット、演技分野での若手俳優の活躍も見逃せず、“嵐の穴”を狙っていてもおかしくありません。タッキーはじめJr.は、活動の拡大と分散で、それらに対抗してくるのではないでしょうか」
令和時代を迎え、これからのジャニーズ体制が安泰であるために、デビュー組とJr.、いずれもますます活躍していくことが理想のスタイルだろうか。
＜取材・文／渋谷恭太郎＞