「私が出演する作品を見てくださった日本のファンのみなさんから、“いつも元気づけられています”とか“力をもらっています”というような言葉をよくいただきます。そのたびに、私のほうが勇気づけられているんですよ」
NHKでも放送された韓国時代劇『オクニョ 運命の女（ひと）』や『不滅の恋人』などの人気ドラマに主演し、“時代劇クイーン”として愛されているチン・セヨン（26）。
「時代劇作品に主演したのは『オクニョ 運命の女（ひと）』が初めてでした。実は、それまで時代劇を積極的に見るタイプではなかったんです（笑）。でも、日本でも多くの方に愛していただいているこのドラマをきっかけに、韓服の美しさや韓屋（韓国の伝統的な様式で建てられた家）に魅了されるようになりました。いまでは、時代劇の台本に愛着を感じているほどです（笑）」
王妃を選ぶサバイバルオーディションがあった
最新主演ドラマ『揀択（カンテク）～女人たちの戦争～（原題）』も彼女の魅力が光る史劇。揀択とは、19世紀の朝鮮王朝時代に行われた王や王子の配偶者を選ぶ儀式のこと。王妃として宮中に入るはずだった双子の姉・ウンギを殺害した犯人を見つけるために揀択というサバイバルオーディションに挑むウンボを演じている。
「今回の作品で特に重要視したことは“感情の変化”でした。初めは王を疑いながら、姉を殺した犯人を捕まえようという気持ちでいますが、少しずつ事件の真相に近づいていく中で王と恋に落ちていきます。どのような形でウンボの感情を変化させていったら、みなさんに共感していただけるかをとても意識しました。王を演じるキム・ミンギュさんや監督と何度も話し合いましたし、その意見を聞いて修正した部分もあります」
どんなことが起きても前に進んでいく強さと聡明さを持つウンボは、これまで演じてきた『オクニョ 運命の女（ひと）』のオクニョや『不滅の恋人』のチャヒョンにも通じる。
「3人と私は全く似ていないですね（笑）。私自身は、彼女たちほどしっかりもしていないし、進んで前に出ることができない性格なので……。似ているところをしいてあげるなら、チャヒョンの明るいところかなと思います」
劇中、互いに惹かれあっていくウンボと王。ウンボにとって頭脳明晰で容姿端麗な王は、幼いころに出会った初恋の相手。彼女自身の初恋の思い出を聞くと、
「初恋といえるような記憶がないんです。だから、ウンボと王がとてもうらやましくて（笑）。お互いに幼いころの初恋の相手で、大人になって再会するっていいですよね。こういうドラマチックな出会いに憧れがあります（笑）。大人になったウンボと王がどのように惹かれ合っていくのか、そして、それぞれの気持ちを確認し合えるのかという部分を中心にドラマを楽しんでいただけたらと思います。朝鮮時代の揀択について詳細に描いている点も新鮮な印象を持っていただけると思いますので、ぜひ期待してください！」
日本で楽しみにしていること
「必ずドン・キホーテに行きます！ あと、絶対に行くすき焼き屋さんがあるんです。7月に日本でファンミーティングを開催するんですが、そのときも大好きなすき焼きを食べに行くんじゃないかなと思います（笑）。日本に行ったら、ならではのものが食べたくて。“今日は何にしようかな〜”って悩めるのが幸せです（笑）」
大好きなお菓子
「日本のうまい棒のシュガーラスク味が本当に好きだったんです。ファンのみなさんからプレゼントとしていただいて、たくさん食べましたね（笑）。いまは、グミキャンディーが好き。日本のグミやこんにゃくゼリーって有名ですよね？ 韓国にも日本のグミがたくさん売っていて、よく食べています」
CS衛星劇場にて、4月17日(金)より放送スタート！
毎週(金)夜11時～ ※2話連続放送
1994年2月15日生まれ。’09年のCM出演で芸能界デビュー。翌年のドラマ『大丈夫、パパの娘だから』で演技に初挑戦。’11年のドラマ『私の娘コンニム』に主演し注目を集める。『蒼のピアニスト』（’12年）でチュ・ジフン、チ・チャンウクと、『感激時代〜闘神の誕生』（’14年）でキム・ヒョンジュンと共演したのち、『オクニョ 運命の女（ひと）』（’16年）、『不滅の恋人』（’18年）と主演した時代劇が日本でも大人気に。7月18日には、東京・ニッショーホールでファンミーティングが開催される。
（取材／本間裕美）