世の婚活中の男女は、コロナの蔓延で、リアルにお会いするお見合いができない。また、お見合いから交際に入っていたのだけれど、思うようにデートできない日々が続いています。
ライターをしながら、仲人としても婚活現場に関わる筆者が、目の当たりにした婚活事情を、さまざまなテーマ別に考えてゆく連載。今回は、こんな状況下で、「すれ違ってしまう人。会えなくても相手の心をしっかりつかめる人」について考えたいと思います。
会いたい気持ちを抑えきれずに
辰雄さん（36歳、仮名）は、愛美さん（34歳、仮名）にお見合いをしたときからひと目惚れでした。瞳がチワワのようにクリッとしていて、若いころの薬師丸ひろ子のような雰囲気。お見合い後に交際に入り、2月は週末、必ずデートをしました。
ところが3月からコロナの感染者は増えていくいっぽう。4月に入ると、緊急事態宣言が発令されてしまいました。
愛美さんは、看護師で医療従事者です。コロナが蔓延していく中、仕事が日に日に激務になっていきました。ストレスもたまりクタクタでした。以前は、辰雄さんがLINEをすれば、その日のうちに返信が来たのですが、それが翌日、翌々日と、返信する日にちがあくようになったのです。
辰雄さんから、私に相談の連絡がはいりました。
「日曜日にLINEを入れたのですが、今週は全くレスがありません。どんな形にせよ、コミュニケーションを取っていないと、気持ちが離れてしまう気がするんです。返信が来なくても、僕からは毎日LINEを入れたほうがいいでしょうか？」
本来なら、LINEは毎日しあったほうがいい。けれど、今は看護師さんである愛美さんにとって緊急事態。日々の仕事をすることにいっぱいいっぱいなのでしょう。私は、辰雄さんに言いました。
「今は、彼女のペースに合わせてあげたほうがいいのでは？ こんな事態はおそらく看護師になって初めてのことだろうし、LINEを返信する余裕なんてないのだと思いますよ」
ところが、辰雄さんは我慢ができず、LINEを入れてしまったのです。
『今度のお休みの日、僕が車で迎えに行くので、公園とか屋外のカフェとか、風通しのいいところで会いませんか？』
次の日、愛美さんの相談室から、『交際終了』が来ました。
理由は、こうでした。
「彼女は、毎日戦場に行くような気持ちで、職場に出かけているそうです。来院した患者さんには、至近距離で接しないといけない。いつ自分がコロナに感染するかわからない。そんな恐怖の中で、毎日働いているのに、“会いたい。車で迎えに行くから、ドライブに行こう”と言われても、その精神的余裕は今ないそうです。LINEが来るたびに、どんどん辛くなっていったとのことでした」
会わなければ気持ちが離れてしまう。そう考える辰雄さんの気持ちはわかります。しかし、看護師さんである愛美さんの疲労とストレスは、計り知れない。
会いたくても今はグッと我慢をする。自分の気持ちよりも愛美さんの状況を汲んであげる。それも愛の形ですね。
つらくても我慢していることが“やさしさ”となって愛美さんに伝わったら、コロナが終息したときに、また二人の関係が育めたかもしれません。
レターパックでお見舞いの品を
会えない状況の中、こんな行動を取った男性もいます。
常雄さん（40歳、仮名）が、おつきあいしている由美香さん（35歳、仮名）は、病院に併設されている調理場で病院食を作っている栄養士さんでした。
あるとき、由美香さんから、こんなLINEがきました。
『熱が37.5度あって、下がらないんです。もしかしたらコロナに感染したかもしれない。明日からは病院には行かずに、家で休養します』
常雄さんは、心配でたまりませんでした。でも、こんなときこそ、そっと見守りたいと思いました。そこで、こんなLINEを入れました。
『心配だからLINEを入れるけれど、返信はいつでもいいよ。お見舞いの品をレターパックで送りました』
レターパックは、ポストに投函されるので、郵便局員と対面することもなく、投函されたら好きなときに郵便ポストで受け取ることができます。
中には、癒し系音楽のCDと動物の写真集を入れたそうです。そして、こんなメッセージを添えました。
『今は回復することだけを考えて、仕事から離れてゆっくり休んでください。何か僕にできることがあったら言ってね』
その日からLINEを入れるときは、『無理な返信はしなくていいよ』のひと言を必ず添えました。
幸い熱はすぐに下がり、PCR検査の結果も陰性だったようです。
緊急事態宣言が延びた今、もしかしたら会えるのは、6月になってしまうかもしれない。会えるようになる日まで、LINEでのやり取りは彼女のペースに合わせて続けていくそうです。
オンラインの婚活パーティに初挑戦
緊急事態宣言が出て2週間経ったころのことでした。初江さん（32歳、仮名）から、連絡が来ました。
「会社が18時までは在宅ワークになって、最初はストレスがたまりました。でも、先日、お昼のテレビ番組を見ていたら、“ステイホームで、断捨離をする人が増えている”というのをやっていたんです。あと、収納のプロが収納の仕方を教えてくれる特集もしていて、私も見よう見まねで断捨離と収納を見直して、部屋の模様替えをしました」
日々の仕事に追われていて、片付いていなかった部屋がスッキリしたら、気持ちも晴々としたといいます。
そんなときに、テレビ会議ができるZoomというアプリで開催される、オンライン婚活パーティーがあるのを見つけました。
「オンラインパーティーって、家が散らかっていると、参加するのに敷居が高くなる。でも、断捨離して部屋を模様替えしたばかりだったので、抵抗がなかった。映り込む場所は、さらにおしゃれに飾りつけしました」
初のオンライン婚活パーティーは、思いのほか楽しめたそうです。
「最初は、話に入っていくタイミングが掴めなかったのですが、これも慣れですね。あと、感じたのは、今の状況で、オンラインパーティーに参加できる人って、新しいことをすることに抵抗ない人だなって」
確かに今回のコロナ騒動で、どんな行動を取るかのか、そこにお人柄が見えてきます。
「周りを見渡すと、すごくイライラしていたり、この世の終わりというくらい、落ち込んでいたりする人もいるんです。そうかと思えば、この状況下でできることを楽しんでいる人もいる。オンラインパーティーでマッチングした人がいるので、しばらくはLINEやZoomでやりとりをして、コロナが終息したときに、リアルで会ってみたいなと思っています」
コロナが蔓延したことによって、Zoomというコミュニケーションの形が一気にメジャーになりました。時代とともにコミュケーションの形も変わっていきます。そこに柔軟に対応できる人、どんな状況下でも前向きに笑顔でいられる人、そんな人こそ生涯のパートナーにふさわしいのかもしれませんよ。
鎌田れい（かまた・れい）◎婚活ライター・仲人 雑誌や書籍などでライターとして活躍していた経験から、婚活事業に興味を持つ。生涯未婚率の低下と少子化の防止をテーマに、婚活ナビ・恋愛指南・結婚相談など幅広く活躍中。自らのお見合い経験を生かして結婚相談所を主宰する仲人でもある。公式サイト『最短結婚ナビ』http://www.saitankekkon.jp/