「ビッグ」発言は皮肉めいたジョーク
ひとつの発言がひとりのスターの人生を激変させる。田原俊彦（59）の“ビッグ”発言はまさにそういうものだった。
これは’94年2月、長女の誕生を発表した会見で発したもの。自ら「マスコミ嫌いの田原」が「僕の意思に反する」会見をするのだとして、こんな皮肉めいたジョークを飛ばした。
「何事も隠密にやりたかったんだけど、僕ぐらいビッグになっちゃうとそうはいきませんけどもね、よくわかりました、はい」
前年の結婚以来、自宅まで殺到する取材攻勢を鎮（しず）めるための会見だったが、この発言が反感を買ってしまった。これを機に、メディアから干されたという見方も存在するほどだ。
しかし、実際はこの発言だけが原因ではない。彼はこの会見の翌月、人気がやや低落するなかでジャニーズ事務所から独立。しばらくは別の大手事務所が後押ししたものの、かつてほどの庇護は得られず、そっちのほうが痛手だった。
例えば、’88年に村西とおるとセクシータレントが組んで下半身スキャンダルを告発した際、メリー喜多川と娘のジュリーが、その週刊誌に反論記事を掲載させたことがある。両者の話し合いというかたちをとりつつも、途中で田原の親衛隊まで乱入させ相手を攻撃させるという、力の入ったものだった。
一昨年、彼はトーク番組で“ビッグ”発言について「干されたのは俺に力がないから」と謙虚に振り返ったが、かつてはそこに事務所の庇護というパワーも含まれていたわけだ。
田原の自意識過剰ぶりは“魅力”だったのに
ただ、あの発言がなければ、メディアや世間があれほど劇的に掌（てのひら）を返すこともなかっただろう。田原はもともと自意識過剰ぶりが諸刃（もろは）の剣（つるぎ）になるタイプ。’90年に筆者がインタビューした際も、彼の曲と似たタイトルの曲をマイケル・ジャクソンが発表したことに対し「オレのほうが先なんだから」と豪語したりしていた。それでも当時は、今の木村拓哉や明石家さんま同様、それを“魅力”として許容する空気が存在していたのだ。
その空気を消したのがあの発言であり、それは今も尾をひいている。メディアに登場して、本人がその経緯を語るたび、どこか言い訳めいて聞こえてしまうのである。さらにいえば、
「あのときの僕は自由が欲しかったんですよ。（仕事が減ったことにも）ある意味ね、すっきりしたっていうか、安心した僕もいましたよ」（前出のトーク番組）
という発言が、負け惜しみにも聞こえてしまう。たしかに彼は、独立後、頑固な職人のようにダンスなどを極めることでナンバーワンからオンリーワンへの転身に成功したが、全盛期を知らない世代にはそのすごさは伝わりきらない。あの発言も、ビッグじゃない人が自分でビッグだと言って干された、という印象なのではと心配だ。
松田聖子とともに’80年代のアイドルブームをつくり、2度目のピークでは「抱かれたい男」にも君臨していた田原。
本当に“ビッグ”だった時代を知る者としては、ちょっとばかりせつない。
（文／宝泉薫）
ほうせんかおる アイドル、二次元、流行歌、ダイエットなど、さまざまなジャンルをテーマに執筆。近著に『平成「一発屋」見聞録』（言視社）『平成の死 追悼は生きる糧』（KKベストセラーズ）