コロナ禍で増えたのは体重だけじゃない、在宅時間だ。リモートワークや部屋の片づけに精を出し……と、言いたいところだが、だいたい捗ってしまうのは“片づけと称して昔の写真やらをひっぱり出して、思い出に浸る作業”だったりする。
うん、若くて可愛かった。私！ しみじみと昔の写真を見ていたら、隣から娘（小5。『鬼滅の刃』でレイヤーデビュー）が覗きこんで、ひと言。
「これ誰。まさかおかん？」
え？ 私そんなに変わったかしら。それから数日、件の写真を見せまわったところ。“別人！（本人だよ！）”“この人に会いたい（目の前にいるよ！）”のお声をちょうだいした。やだぁ、そんな老けちゃったのかしら（震え声）。
老けて見える原因は人中にあった！
正直に言おう。実際、だいぶ老けた。40越えて、鼻の下～上唇まで（人中）が急速に伸びだしたのが一因だ。年とったらみんなが伸びるとかでもなく、個人差はあるが、人中が短いと若見えする。もともと老け顔なのに、鼻下のびた私は、老け見えが加速してるのよ。
美人はみんな人中が短い！
人中、憎し！ コロナで外出自粛が基本だし（時間はある）、外に出るときはマスクだし（そっと変化するにはうってつけ）……いっちょこの部位、美容的になんとかしますか～！
再度、正直に言おう。そりゃなれるなら、石原さとみにも北川景子にもなりたい。あ、井川遥も！ 美人はみんな短人中（←言葉いま作った）だ。しかし、そこを目指すほど私の頭は沸いてない。とりあえず“若い時分を目指して、長人中（←これもいま作った）を成敗”しちゃうよ。フフフ。
まずはネットを検索。いちばんたくさん出てきたのは、いかつい外科的手術だ。ナニナニ、鼻下をえぐるようにカットして縫い合わせて短くするのね？ あ、めっちゃ痛いやつね。で、ダウンタイム（回復までの期間。施術によっては腫れ、むくみ、アザなども伴う）超かかるやつね。
うんうん、これは却下。エグいしガチすぎて、お見せできませーん！
お次が、動画で見つけた「人中短縮体操」的なお顔のマッサージ。しばらくやってみた。なにしろコストゼロで簡単♪ それでも覚えられないダメな山ぴーは毎回、動画を再生しマッサージしてた。そのうちに大変なことに気づいてしまった。“え、ちょ、いまさらだけど、この先生、人中長くない！？”と……！！
ほかに人中短縮メイク術といった小ワザも発見。「鼻の下に暗めシャドー＋上唇への口紅は輪郭を大きく！」。実はこのワザ、不惑を越えた数年前から使っていた。へへ。 そんな感じでネットであらゆる手を尽くした（気になった）私は、“その道のプロ”短人中の女王に会いに行くことにしたのだ─。
マスク着用の今なら、術後の腫れの心配もナシ！
めっちゃテレビでお見かけしていた美の女神、慶田朋子先生は、ナマで会っても美しかった。女神の第一声は。
「山ぴーさんの唇、いいですよ。適応ありますね！」
ん、どういう意味でしょう。
「まったく問題のない部位について悩んでしまう人も多いんです。この人中ならOK！」
あ、OK……（察し）。そんな私へのおすすめ施術は“唇へのヒアルロン酸注射”。加齢で薄くなった唇にボリュームを出し、鼻下から唇の距離を短くする作戦だという。たしかに、いくつかの美容サイトでも見た方法だ。
「唇をしっかりプルッとさせる場合、すこし硬めの製剤を使います。痛みも出やすく、難しい部位なので、クリニック選びはしっかりとね」
先生のクリニックでは7万5000円～だ。言うてアラフィフの私に捻出できない金額ではない……！ 積年の恨みを晴らすべく、取材を忘れて施術を申し込んだ。
実際、全工程で30分ほどだったろうか。麻酔クリームを塗って放置のあと、女神が私の唇に薬剤を注入してくださった。唇に針をグイグイ。たしかに感じたことのない感覚だけど、経産婦には余裕だ。
直後に鏡を見ると……人中短くなってるかも～！ 術後2週間くらいはむくむけど、安心してください。その間、基本マスク生活ですから！
コロナ禍のいま、マスク下の美容、全然やるべき。そしてコロナ明け、みんな笑顔でマスクをはずそう～！
お話を聞いたのは……
銀座 ケイスキンクリニック 院長慶田朋子先生
メスを使わないエイジングケアをモットーに医療機器や注射によるナチュラルな若返りに定評あり。雑誌やテレビでも活躍。著書『女医が教える、やってはいけない美容法33』（小学館）、『365日のスキンケア』（池田書店）が好評。