1月1日に生放送された、稲垣吾郎（47）、草なぎ剛（46）、香取慎吾（43）の3人による『7.2 新しい別の窓』（ABEMA）の元旦スペシャルに、SMAPの元メンバーでオートレーサーに転身した森且行（46）が出演。
森「4人とやりたい」発言
それぞれが思い出話に花を咲かせる中、森が「（SMAP解散前の）5人の旅行を見て、すごく感動したのね。あれ、4人とやりたいなっていう」と発言したのだ。
「“4人とやりたい”というのは新しい地図の3人と中居正広（48）の“4人”を指しているのは明らかです。中居は以前から新しい地図の3人を気に掛けていましたからね。森もそれをわかっているのでしょう。
ただ、冷静になって考えてみると、芸能界の面倒なしがらみがない森が、木村拓哉（48）を除外した“4人でやりたい”と話しているんです。森と木村にも何かしらの“確執”があるのではないか、と思えてしまいますよね」（芸能記者）
SMAPの解散は、木村が工藤静香（50）との結婚を強引に進め、彼だけジャニーズ事務所の上層部から特別とも思える扱いを受け、結婚が許されてしまったことを端に発し、木村とそれ以外の4人の間に亀裂が入ったことが最大の原因だともささやかれている。
特に香取には長年交際を続けている女性がいたため、木村が周囲の猛反対を押し切り、先に結婚を発表したことに怒りを示していたという報道もある。
また、中居が2020年2月に行った退所会見を行う前日、元SMAPのメンバー4人に退所する意思をメールで伝えたものの、ただ1人、木村からは返信がなかったことも明らかになっている。
「中居と木村については、いまだに不仲説が報じられます。4人と木村には今でも確執があることがうかがえます。ただ、森については違うでしょう。彼はSMAP在籍時には最も木村と懇意にしていて、プライベートで“バス釣り”などに行く仲でしたからね」（芸能プロ関係者）
「4人でやりたい」発言の“真意”
2014年7月に放送されたフジテレビ系特番『武器はテレビ。SMAP×FNS27時間テレビ』でSMAP5人が総合司会を務めた際、森から5人への手紙が読み上げられた。
その中で森は木村に対し「木村くんはね、メンバーの中で遊んだ回数が一番多いかも」とつづっている。
「森と木村の間には確執はないはずです。“4人とやりたい”と彼が話したのは、ジャニーズ事務所を退所した新しい地図と、今もジャニーズの看板タレントとして活躍する木村の共演は難しい、という大人の事情を理解しているからでしょう。森も退所時にはジャニーズサイドとひと悶着ありましたからね」（前出の芸能プロ関係者）
1996年、森はSMAPのメンバーにも、ジャニーズ事務所にも内緒でオートレース試験を受験し、事務所を退所している。
そのため、ジャニーズ事務所と関係の深いテレビや一部スポーツ紙では、森のレース結果を伝えることがあっても、それ以外の部分で森のことを取り上げることは長年タブー視されてきた。
「森自身が芸能界のしがらみを経験してきたわけです。また、SMAPが25年の活動に終止符を打った2016年12月31日、中居、稲垣、草なぎ、香取の4人、そこに森が参加して高級焼肉店で会合を行っています。当時から森も4人と木村の関係を理解していたのでしょう。木村も含めて5人が再び集まることは“現実的には難しい”ということが分かっていた。だからこそ“4人とやりたい”という言葉になったのでしょうね。
中居、稲垣、草なぎ、香取、森の5人が一堂に会する日は近そうですが、それが公の場で実現してしまうと、木村の孤立が顕著になり、ますます合流が難しくなる気もしますね……」（前同）
オリジナルSMAPの再集結が見られる日は、いつになるのだろうか――。
