'19年、GENERATIONS、THE RAMPAGE、FANTASTICS、BALLISTIK BOYZからなるJr.EXILE（※）によって“ENTER THE Jr.EXILE”をテーマにミュージックビデオ、コンピレーションアルバム、幕張メッセでの4日間連続ライブが展開されスタートを切った、次世代総合エンターテイメントプロジェクト『BATTLE OF TOKYO』。
それから2年の準備期間を経て、リアルとバーチャルを横断、融合した世界初の“Mixed Reality Entertainment”として本格始動する。
各グループ代表の4人、意外なつながりが判明
架空の未来都市“超東京”を舞台に、Jr.EXILEのメンバー38名のキャラクターがアバター（分身）となり、4つのチームに分かれバトルを繰り広げていく物語の世界を表現するアルバム『BATTLE OF TOKYO TIME 4 Jr.EXILE』が6月23日にリリースされる。38名を代表して、佐野玲於、川村壱馬、世界、砂田将宏にインタビュー。
――4人の共通点を教えてください。
佐野「それぞれプライベートで交流があって仲がいいのですが、こうやって4人そろって何かをするということはなかったですね」
砂田「今回、初めてです」
佐野「世界さんは、ダンサーの先輩でもありますし、一時期、同じマンションに住んでいたこともあって」
世界「そのころは、よく僕の家に来てくれて、一緒に筋トレしてました（笑）。（EXILE）AKIRAさんからいただいた筋トレ器具が一式あったので」
佐野「トレーニングした後、一緒にファストフードとかピザ食べたりして」
世界「食べたね（笑）」
川村「僕は、一方的に世界さんに親近感をもってまして。あと、（砂田）将宏とは、通っていた（ダンススクール）EXPG STUDIOが一緒だったので」
世界「壱ちゃんは、僕を応援してくれる数少ないEXILE TRIBEメンバーなんですよ」
佐野「ふたりには、ゲームとかアニメ好きっていう共通点があるよね」
川村「はい。あと、世界さんのインスタグラムをよく拝見していて、ダンス動画は全部見てます」
世界「レアですよ、貴重なファンです（笑）」
砂田「僕も拝見してます」
佐野「見てますよ！ 僕も!!」
世界「（爆笑）玲於のことは、小学生のころから知ってるから。まっさん（砂田将宏）もそうだけど、大人になられて（笑）。玲於がこんな黒のスーツを着るようになるなんてね〜」
佐野「僕もびっくりしてます。マサ（砂田将宏）はJr.EXILEの中で最年少だけど、しっかりしてる。話をしていて“なるほど”と思うことが多いです。壱馬は、家に遊びに行ったことがあって。オススメされたゲームをなぜか（THE RAMPAGEの浦川）翔平とやりましたね（笑）」
38人がアニメキャラに
――今回リリースされるアルバムが表現している『BATTLE OF TOKYO』の魅力を教えてください。
佐野「ライブやミュージックビデオ、アニメーションやイベント、小説と壮大なプロジェクトになっています。個人としては、現代の最先端技術で制作されたアニメーション作品に、自分の分身のアバターとして参加できるということが純粋にうれしい。僕を含めメンバーはみんな、アニメーションのキャラクターになれたことにすごく喜んでいました（笑）」
世界「僕は、2年前の幕張ライブに（中足骨骨折で）途中から出られなくなってしまったんです。そのとき、もし自分がアニメのキャラクターだったら、すぐに治ったことにできるのにと考えたことがありました。だから、今回現実になって、安心して骨折できるなと（笑）」
佐野「いや、もうしないほうがいいです（笑）。今回のアルバム『BATTLE OF TOKYO TIME 4 Jr.EXILE』には、GENERATIONSとTHE RAMPAGEのコラボ曲も収録されています。ダブルネームでやらせてもらうのは、3回目。
例えば、（関口）メンディーくんがラップで参加していたり、これまでの僕らの経験が生きた楽曲になっています。Jr.EXILEとして歌う『UNTITLED FUTURE』は、若者たちが描く未来がテーマになっていて」
砂田「“BATTLE OF TOKYO”という世界の中で生きる4つのグループの生き様というか、舞台になっている“超東京”の闇と光をそのまま歌詞にした内容です」
川村「14人のボーカルが参加していて、それぞれのグループのカラーをすごくいい形で引き出し合っています。アルバムの中でもひときわ光っている曲ですね」
佐野「また2年前の幕張メッセのように、ライブという形でもお届けしたいと思っています。現実となったときは、100％の力でパフォーマンスがしたいですね」
世界「前回、ケガをしたことで客席からステージを見ることができて、Jr.EXILEのチーム感にウルッときたときがありました。また、すてきな時間をつくれたらいいなと思います」
Q.もし、4人で遊びに行くなら
佐野「この4人なら、どこに行っても楽しそう」
世界「バイタリティーにあふれてますからね（笑）。まっさんが行きたいところについて行きますよ」
砂田「 夏に向けて、バーベキューとかどうですか？」
世界「どこ？ どこの？」
佐野「場所言っちゃう？ 載せちゃって、バレちゃう？（笑）。ちょっとカッコつけて、港区の屋上とか言っちゃう？」
砂田「カッコいい（笑）」
佐野「ぜんぜん行かないエリアですけど（笑）」
川村「僕、ふだんはめっちゃインドア派ですけど、楽しそう。4人で行ってみたいですね」
佐野「映画もいいね」
砂田「いいですね〜！」
佐野「今晩、ゴハンに行くなら？」
世界「何食べたい？」
砂田「焼き肉です!!」
世界「そうなるよね（笑）」
川村「個人的な質問ですが、みなさんプライベートって何してますか？」
佐野「最近は家にいるから、ゲームかな」
世界「そうなるよね」
砂田「そうですよね」
佐野「（バトルロイヤル型シューティングゲームで、川村がすでに挑戦している）『エーペックスレジェンズ』始めようかなと思って」
川村「おっ！ やりますか！ やっちゃいますか？ 僕、玲於さんを（ゲーム仲間に）引き込みたいです」
『BATTLE OF TOKYO TIME 4 Jr.EXILE』6月23日発売
・CD＋3DVD（初回生産限定盤、アルバム＋MV＋ライブ2DVD＋ライブフォトブック）12100円
・CD＋3BD（初回生産限定盤、アルバム＋MV＋ライブ2BD＋ライブフォトブック）12100円
・CD＋3DVD（アルバム＋MV＋ライブ2DVD）10450円
・CD＋3BD（アルバム＋MV＋ライブ2BD）10450円
・CD＋DVD（アルバム＋MV） 4950円
・CD＋BD（アルバム＋MV） 4950円
・CD 2200円 ※すべて税込み
BATTLE OF TOKYO公式YouTubeにてMVを配信中
https://www.youtube.com/channel/UCCAFzScnTAKPEubuXEoFItg