11月18日発売の『女性セブン』が、またもや人気俳優・田中圭による泥酔現場の一部始終を報じた。同誌によれば、男性5人に対してモデル風の女性40人という、しかも深夜24時にスタートの何ともいびつな飲み会が開かれたようだ。
舞台になったのは東京都港区の住宅街にある、芸能人御用達の会員制カラオケバー。会の中心にいた田中のほか、男性陣にはドラマで共演したHey! Say! JUMPの山田涼介、そして読売ジャイアンツの一軍投手チーフコーチを務める桑田真澄の次男・Mattの姿もあったとある。
「近隣住民の話として“うるさくて眠れなかった”と誌面で伝えているように、45人超えの大人数によって夜通し行われた飲み会はパーティーそのもの。午前3時頃には呂律が回らないほどに酔っていたという田中くんは、それでも必死になって女性の名前を覚えようとしたり、あろうことかMattと濃厚なキスを交わしたと（苦笑）。
山田くんは危険な場の空気を察知したのか、避難するように別の部屋で寝ていたみたいですね。午前4時でお開きになると、店員に支えられてタクシーに乗り込んだ田中くん。“今回は”無事に帰れたのでしょうか」（情報番組ディレクター）
誕生日会の後にコロナに感染
泥酔状態でタクシーに乗り込み、寝込んでしまった田中が料金を支払えずに運転手によって警察に通報されたのが2020年8月のこと。酔いが覚めるまで数時間にわたって警察署で保護されていたことが、後にNHKのニュースによって報じられた。
また2021年7月には20人を超える人数を自宅に招いて、自身の誕生日パーティーを開いていたことを『文春オンライン』で報じられた。この時、東京は「まん延防止等重点措置」が適用された状況下で、皆が自粛生活を送っていた最中に行われた大人数での“飲み会”に批判の声が向けられた。
「さらに最悪なことに、7月10日の誕生日の10日後に田中くんが新型コロナに感染したことも発表されたのです。タイミング的にもパーティーで“感染させた、感染させられた”といった疑惑が浮上しましたが、その事実関係はないとされています。
文春報道後、会の主催者だった眞島秀和が“深く反省”と謝罪の意を示す一方で、主役の田中は“招かれた”からかダンマリを決め込み、彼の所属事務所がコロナ感染を謝罪するのみ。ドラマや映画、CMに引っ張りだこの売れっ子俳優を守りたい気持ちはわかりますが、これでは本人も反省しないのでは?」（前出・情報番組ディレクター）
そんな心配が現実のものとなったのが、冒頭の45人超えの飲み会というわけか。泥酔して失態を繰り返す行為は人気者のイメージを損う恐れもあるが、それ以上に問題視されかねないのが、飲み会が実行された「月日」だ。
「あまり見かけない構成だとは思いました」とは、記事に違和感を覚えたというスポーツ紙芸能デスク。どういうことか。
「本文の始まりが《午前2時、東京都港区の住宅街に》なんですよ。ニュース原稿でも言えるのですが、例えるなら通常は“11月18日午前2時ごろ”、もしくは時間は“未明”として、まず出来事が起きた月日が明かされます。週刊誌は日付を伏せることも多いのですが、それでも“11月上旬”や“11月中旬”、または“10月下旬”と記載されますね。ですが、今回の記事はいつ起きた出来事かわからないようになっているんですよ」
昨年から長引くコロナ禍において、都内の飲食店は営業時間の短縮や酒類提供の自粛などを余儀なくされてきた。そして10月1日に緊急事態宣言等の解除に伴って制限は緩和され、10月25日には約11か月ぶりに短縮要請が解除された。また都から感染対策の徹底を認証された飲食店に限って酒類提供の時間制限もない、実質的な通常営業が認められている。
件の会員制カラオケバーが対策済みの前提であれば、明け方まで続いたという飲み会も何ら問題はないことになる。しかし、気になるのが45人超えという人数だ。
45人分のワクチン接種証明
都では引き続き、「同一グループで同じテーブルに座るのは“4人以内”」に留めることを求めており、現段階では“5人以上”の場合はワクチン接種証明を提示する必要がある。つまりは会に参加した45人全員が接種証明を持参していたのなら“セーフ”だ。もちろん、これは都の要請であって義務ではなく、反したからといって罰則があるわけではないが……。
芸能ジャーナリストの佐々木博之氏は「記事には事務所側への配慮、または“約束事”が反映される場合はあります」と、記事内容がぼかされる事情を解説する。
「例を挙げれば芸能人と一般人の熱愛をキャッチしたとして、それが緊急事態宣言下だったとします。自粛せずに外出デートを繰り返していたことをおさえられていたとしたら、タレントのイメージダウンや炎上につながることも。事務所としては、それは避けたいわけで、外出の時期を伏せてもらう代わりに情報をつかみにくい一般人の素性を教える、というのはままある話。
もちろん、田中さん記事に“約束事”があったとは言いませんが、すでに2回もお酒に関する失態を報じられ、内の一つがコロナ禍に誕生日パーティーを開いている。いずれも犯罪行為ではありませんが、3度目となってはさすがの人気俳優も見放されてしまうかもしれません」
政府は“人数制限の撤廃”などを含む「ワクチン・検査パッケージ」を活用した行動制限の緩和案を11月19日にも正式決定し、年内にも適用される見通しだ。ワクチン接種歴や検査の陰性結果を示す必要はあるものの、今後は緊急事態宣言下でも堂々と大人数での宴会が可能になるということだ。
もう少しの期間、田中は我慢する事はできなかったのだろうか。