今年も年末恒例の「第63回 輝く！日本レコード大賞」の各賞が発表された。
まず、最も気になる大賞候補の曲が、以下の10曲。
『明け星』LiSA
『君がそばにいるから』純烈
『ごめんねFingers crossed』乃木坂46
『CITRUS』Da-iCE
『Take a picture』NiziU
『Dream on the street』DA PUMP
『根も葉もRumor』AKB48
『Backwards』三浦大知
『Happy!』氷川きよし
『勿忘』Awesome City Club
また、新人賞にノミネートされたのが、以下の4組だ。
INI
TAEKO
マカロニえんぴつ
望月琉叶
レコ大が視聴率50％超えだった時代
これら大賞候補曲を見て、どれだけの人がその曲を知ってるだろうか。昨今のレコード大賞候補曲について、首を傾げるのはある音楽雑誌のライターだ。
「レコード大賞受賞曲は、本来その年を代表する曲として選ばれるのですが、次第にその意義は薄れていきました。今回ノミネートされた10組を見ると、アーティスト名こそわかるれど、曲を知っている人はどれだけいるのでしょうか。ファンではない人から“歌えない”という声も上がっています」
ちなみに、これら大賞候補の優秀作品賞の選定基準は、《大衆の強い支持を得、芸術性、独創性、企画性に優れ、その年度を反映したと認められた作品に贈る》とされている。
新人賞についても同様で、従来はその年にデビューして、かつ楽曲の評価が加味されていたが、近年の新人賞は「がんばった人に贈られる賞」との印象があるという。
さらに最優秀歌唱賞にMISIA、特別賞にはAdoやYOASOBI、松本隆ら、特別国際音楽賞にはBTSの受賞が発表された。前出の音楽ライターが続ける。
「MISIAはオリンピックでの『君が代』歌唱が多くの人の記憶に強く残っていると思います。特別賞のAdoは『うっせぇわ』のヒット、昨年から注目を集めるYOASOBI、作詞家生活50周年を迎えた松本隆さんにも納得です。また特別国際音楽賞のBTSも文句のつけようがない。これら各賞の顔ぶれのほうが2021年を象徴しているような気がします」
音楽界において「国民的ヒット曲が生まれにくくなった」と言われて久しいが、昭和の歌謡曲とテレビの黄金時代には、視聴率が50％を突破したこともあるほど、年末の国民的コンテンツだった「レコード大賞」。過去にはどのような曲が受賞してきたか振り返ってみる。
1959年の第1回の大賞受賞曲は、水原弘の『黒い花びら』。その後、橋幸夫・吉永小百合の『いつでも夢を』（第4回）、美空ひばり『柔』（第7回）、『また逢う日まで』尾崎紀世彦（第13回）、『喝采』ちあきなおみ（第14回）、『勝手にしやがれ』沢田研二（第19回）、『UFO』ピンク・レディー（第20回）、『魅せられて』ジュディ・オング（第21回）、『ルビーの指輪』（第23回）……
「今の若者でも『知ってる』『聞いたことある』という大賞受賞曲が多いのではないでしょうか。よく言う、『お茶の間に唄があった』という時代でしょう」（同前）
昭和最後の受賞曲が光GENJIの『パラダイス銀河』（第30回）で、平成に入って最初の受賞曲がWinkの『淋しい熱帯魚』（第31回）となる。
「この平成元年から、紅白歌合戦の放送開始時間が19時台になり、レコ大と放送がかぶってしまうことになりました。すると視聴率が20%を割り、紅白出場歌手の出演のタイミングが大変になっていた。レコ大は、このあたりから迷走が始まった気がします（その後2006年から12月30日に放送）」
と言うのはテレビ局関係者。
ジャニーズの“賞レース”撤退
1990年（平成2年）の第32回より、3年にわたって導入された制度が、大賞を「歌謡曲・演歌部門」と「ポップス・ロック部門」に分けたこと。これによって、レコ大受賞曲は2曲存在することになった。
平成に入ってからの、主な大賞受賞曲を振り返ってみる。
『おどるポンポコリン』B.B.クィーンズ（1990年、第32回、ポップス・ロック部門）
『君がいるだけで』米米CLUB（1992年、第34回、ポップス・ロック部門）
『innocent world』Mr.Children（1994年、第36回）
『CAN YOU CELEBRATE?』安室奈美恵（1997年、第39回）
『Dearest』浜崎あゆみ（2001年、第43回）
『蕾』コブクロ（2007年、第49回）
『Ti Amo』EXILE（2008年、第50回）
『フライングゲット』AKB48（2011年、第53回）
『R.Y.U.S.E.I.』三代目 J Soul Brothers from EXILE TRIBE（2014年、56回）
『インフルエンサー』乃木坂46（2017年、第59回）
『パプリカ』Foorin（2019年、第61回）
そして昨年の大賞受賞曲が、『鬼滅の刃』の大ヒットを受けてのLiSA『炎』だった。
世相の反映が乏しいと思われがちな候補曲に関しては、近年のヒットチャートで欠かせない、48グループ、坂道シリーズ、LDHに加え、ジャニーズ所属のグループが同賞に参加しなくなった影響もあるかもしれないと、あるスポーツ紙記者は言う。
「90年にジャニーズの忍者が、『お祭り忍者』で歌謡曲・演歌部門でのノミネートを希望していたのにロック・ポップス部門で選出されたため辞退したことがありました。これを機会に、ジャニーズが賞レースから撤退したことも、レコ大衰退のひとつかと思います」
ジャニーズとレコ大といえば、前出の光GENJIの前年には、近藤真彦の『愚か者』が大賞を受賞し、過去の最優秀新人賞にも、田原俊彦、近藤真彦、シブがき隊、The Good-Bye、少年隊、男闘呼組など数々のスターが受賞している。
「ジャニーズが参加できていたら、キンプリやキスマイ、セクゾ、JUMPにKAT-TUNなど、新人賞は毎年総なめに近い状況が続いていたでしょう。大賞もSixTONESとSnow Manの一騎打ちの可能性もあり、少なくともジャニーズファンは注目するコンテンツとなっていたかもしれませんね」（同前）
前出の音楽ライターは、レコード大賞の本質的な部分にも注目する。
「もともとは日本作曲家協会によるレコード会社主導の賞として設立されたものですが、そこに“大人の事情”みたいなものを視聴者が勝手に感じてしまい、“どうせ出来レースだろう”と、冷めてしまっている部分もあるかもしれません」
第63回日本レコード大賞は12月30日、17時半から生放送される。今年を代表する曲は、いったいどれになるか。どれも同じとは言わず、注目してみたい。
〈取材・文／渋谷恭太郎〉