今年4月から6月まで開催した全国ツアー『ジャニーズWEST LIVE TOUR 2021 rainboW』中にリリースしたシングル『サムシング・ニュー』以来の取材になったジャニーズWEST。グループでの活動のほか、ソロでもメンバーの名前をよく聞いた今年を振り返ってもらうと、
重岡大毅（以下、重岡）「全国ツアーやって、舞台やドラマ、バラエティー番組に出て」
中間淳太（以下、中間）「バランスがよかった。上半期は基本的に7人でグループ中心の仕事をして、下半期はそれぞれの分野に分かれて」
藤井流星（以下、藤井）「充実していたと思う」
濱田崇裕（以下、濱田）「全国ツアーの一部の公演や、出演するはずだった（野外音楽フェス）METROCK2021が中止になって悔しい思いもしたけど、そのぶん、次につながるようにそれぞれでも頑張った年やった気がします」
小瀧望（以下、小瀧）「ロックフェスへの出演は、変わらず目標にしたいですね。フェスで歌ったら盛り上がりそうな曲も増えてきているので」
『リア突』神回は
来年1月19日にリリースするDouble A-side Single『黎明／進むしかねぇ』。グループ初の全国放送のレギュラー番組として10月から放送が始まったバラエティー『あなたの代わりに見てきます!! リア突WEST』（テレビ朝日系、毎週日曜）のテーマソング『進むしかねぇ』は、まさにフェスにぴったりなロックナンバー。
身体を張り、さまざまなことに挑戦する番組の内容と重なる、ジャニーズWESTお得意の応援ソングになっている。
小瀧「『リア突』のスタッフさんが、クレイジーなんですよ（笑）」
藤井「ほんと、おもろい」
濱田「僕は、ふたり（藤井と小瀧）がロケに行った『世界初のアスレチック流しそうめん』（流しそうめんのイベントをプロデュースしている人とアスレチックジムを貸し切り、巨大流しそうめんセットを7時間半かけて制作）の回が面白かったな」
中間「あんなに流れへん流しそうめん、初めて見た（笑）」
神山智洋（以下、神山）「神回やったな」
エモーショナルな7人
もうひとつのミディアムバラード曲『黎明』は、来年1月からスタートする小瀧主演のドラマ『鹿楓堂よついろ日和』（テレビ朝日系、毎週土曜）の主題歌。
小瀧「悩んでいたり、ちょっと傷ついていたり、何かを抱えている人たちが『鹿楓堂』というカフェでほっとしたり、癒されたりする。見てくださった人が“また、頑張ろう”と思える場所が『鹿楓堂』であり、この主題歌になったらいいなと思います」
桐山照史（以下、桐山）「今回の『黎明』のパフォーマンス、久々にしっかり踊ってる感じがあるな」
神山「s**tkingz（シットキングス）のshojiさんに振りをつけてもらって」
桐山「きれいめに、大人っぽく踊ってる」
重岡「エモーショナルな感じよな」
中間「shojiさんが、7人がピタッとそろえるんじゃなくて、それぞれの個性が出る感じがいいとおっしゃって。だから、個々の個性がだいぶ出てると思う。でも、まとまって見える」
次に挑戦したいのは…
“それぞれの個性が光っているけれど、まとまっている”というのは、まさにジャニーズWESTを表現する言葉。ますます、輝きが増していく7人に来年どんな年にしたいかを聞くと、
重岡「7人で動く何かをやりたい。ライブなり、配信なり」
藤井「今年の全国ツアーのチケットが手に入らなかったっていう声を聞くので、ライブの機会を増やしたいな」
重岡「2年ぶりに有観客でライブができたけど、（客席は）声が出せなかったから」
桐山「2022年は声が出せる年になってほしいね」
この日、『ジャニーズWEST 2022.4-2023.3 カレンダー』の撮影も行った7人。
神山「いやー、楽しかった!!」
中間「自分たちで考えた内容もあって。歌番組の合間に話し合ったんですけど、意外にネタが出るもんやなって」
年々、活躍の場を広げている7人。今年に続き、来年のジャニーズWESTの活動も要チェックです！
Q『黎明』は、不安や痛みを抱えている人に寄り添い、そっと背中を押してあげるような温かさのある曲。最近、感じた不安や痛みと、その克服方法は？
【小瀧】つい最近、焼き肉に行く約束をドタキャンされて、心が痛かった（笑）。4人で行くはずが、1人の都合がつかなくなって、食事会そのものが仕切り直しになったんです。克服方法はフットワークの軽い友達を多く持つこと。その日も店の予約を取っていたから、急きょ、別の友達を誘って肉を焼きました！
【神山】最近、シャンプーしてるときに目を閉じると不安になる（笑）。なんか怖ない？ 目を閉じているときに目の前に何かおるかもって思ってしまう。目を開けてシャンプーしたろかと思ったけど無理やから、平常心を装って、シャンプー洗い流した後にカッと目を見開いて、逆にお化け的なものをビビらせてやろうと思ってます。
【濱田】痛み、痛み……ニキビの痛み。今はそれしかない！（笑）。ずっと治らなくて悩まされてたニキビがあったんですけど、やっとこのあいだ消えて。よっしゃー！ って思ってたら、違う場所に移動したっていう（笑）。不安を感じたときの克服方法は寝ること。寝て起きたら忘れてしまう性分なので、引きずることもないんです。
【桐山】飼ってるワンちゃんが、朝、寝ている俺の身体の上にダイブしてくるんだけど、それがめっちゃ痛い！ ベッドに飛び乗ってるつもりらしいけど、俺の身体なんだよね。だから毎朝怖くて（笑）。不安はあんまり感じないタイプで、傷つくことも全然ない（笑）。もし、傷つくことがあったら、友達とうまい飯を食う。それに勝るものはないと思ってるかな。
【藤井】バイクのエンジンをかけるときにキックぺダルを蹴るんですよ。たまにそれが跳ね返ってきて、スネに当たるのがめちゃくちゃ痛くて。物理的な痛みの話になるんですけど（笑）。最近はそれが痛かったな……。これは克服方法ないですね、じっと耐えるだけ（笑）。
【重岡】足が冷えんのよ、足が。まだ冬本番でもないのに。お風呂に入ればすぐあったまるんだけど、仕事中は入れないから（笑）。克服法としては足先に貼るカイロですね。あれはね、めっちゃいい。末端からポカポカしてきます。
【中間】このあいだ、殺人鬼が潜む古民家から脱出するっていうホラー系のリアル脱出ゲームに行きました。捕まったら風呂場に閉じ込められる設定なんですけど、2〜3回捕まって（笑）。あれはめちゃめちゃ不安でしたよ、かなり怖かった！ 基本的にメンタルは強め。結果がダメであっても、100％の力で取り組む過程が大事って考えるタイプですね。
Q「進むしかねぇ」と思った出来事があったら教えて！
【小瀧】『あなたの代わりに見てきます！ リア突 WEST』でわさびを愛する女性のもとに“リア凸”した（現実世界で突撃しにいく）回があったんです。勝負に勝ったご褒美――という名の罰ゲームがわさび丸かじりやったんですけど、もうやるしかないって覚悟を決めましたね。『リア突』のこういうムチャ振りはやらんと終わらんし、ほぼ毎回、やるしかねぇ！ と思ってやってます（笑）。
【神山】舞台『LUNGS（ラングス）』のことかな。最初に台本を読んだときはあまりのセリフ量の多さに「この舞台すごい」と思ったんですけど（笑）、人間の脳みそってやっぱりすごいもんで、セリフも本気出したらマジで覚えられんねやなって思いました。今は相手役のセリフも全部覚えてるくらい。最初は不安もあったけどやればできんねやと改めて思いました。
【濱田】進むしかねぇことを聞かれているのに申し訳ないんですけど、立ち止まることも大事だと思っています（笑）。立ち止まって、さぁどうする？ って考えたとき、やめるんじゃなくて進むしかねぇって思うかな。人間、ずっと進み続けるのは難しいじゃないですか。たまにはゆっくり休んで、おいしいもの食べて頑張るのがいいかなと。
【桐山】番組のロケで洞窟に行かせてもらったことがあるんです。マジで途中帰りたかった。本気で仕事中に帰りたいと思ったのは、これが初めてやった（笑）。帰るにも狭いし、腰も痛いし……こりゃ進むしかねぇって思ったね。俺、終わりが見えないものってめっちゃ嫌いで。だから迷路もめっちゃ嫌い！
【藤井】結構、常にこの精神でいることが大事だと思って活動してますね。この心意気は大事だなと思うんですけど、例えばどんなときにこう思ったのか？ と聞かれると、まったく浮かばないんですよ（笑）。だから、常にかな。ジャニーズWESTの活動は、いつもこう思ってやってます。
【重岡】29歳になったこと。もう30代目前、20代最後の年やからね。ふだんは気にしないようにしてるけど、やっぱり年齢は気にはなる。ここ数年は、もう30やなあって思いながら過ごしてきた。で、いざ29歳になったら、あともう1年あるわって（笑）。その1年がもうけもんやと思えるようになったから、もう進むしかないって思う。理想の30代は特にない。今のままでええ。
【中間】『ヒルナンデス！』（木曜日レギュラー）で、1回冗談で「（俺は）スーパースターだから」って言ったことがあるんですけど、これが後に引けなくなりました（笑）。これは進むしかねぇな、進み続けたら本物のスーパースターになれるんじゃないかなって思うことにして、恥を捨てて貫く覚悟を決めましたね（笑）。
Double A-side Single
『黎明（れいめい）／進むしかねぇ』2022年1月19日発売
初回盤A（CD＋DVD−A）、初回盤B（CD＋DVD−B）各1540円、
通常盤（CD）1210円
『ジャニーズWEST 2022.4-2023.3 カレンダー』絶賛制作中!!
取材・文／熊谷真由子、高橋もも子