卒業シーズン間近、卒業式の練習が始まる学校も多いのではないでしょうか。コロナ禍で卒業式の練習や本番が短くなっている今、「むしろ、このくらいがちょうどいいのでは？」「これまでがやりすぎだったのでは？」という声が一部から聞こえ始めているといいます。さて、先生たちの本音はーー。ノンフィクションライター・大塚玲子さんが先生たちに取材しました。
コロナ禍で変わりつつある卒業式
3月、卒業式の季節です。ついこの間入学したと思ったのに、もう卒業なんて。あんなに小さかったわが子が、こんなに大きくなって……。寂しさと喜びが入り交じるこのイベントを、楽しみにしている保護者も多いかもしれません。
ただ、これまでの卒業式って、ちょっと手をかけすぎではないでしょうか。子どもたちは当日までに、何度も練習を繰り返します。自分が子どもだったときも、卒業式の練習は楽しいものではなかったですが、今の子どもたちも同様でしょう。学校の体育館はけっこう冷えますし、時間ももうちょっと短くてもよい気がします。
式を短くしづらい事情も、わかるのですが。証書の授与は大体一人ずつ行いますし、呼びかけ（群読）も子どもたち全員にセリフを割り当てようとすると、人数に比例して長くならざるを得ません。それにしても、もうちょっと工夫すれば、圧縮できるところがまぁまぁあるような？ そんなふうに思っていたところ。
いまコロナ禍で、卒業式が変わりつつあるようです。感染拡大防止のため、練習回数も減り、当日も来賓を呼ぶのをやめたりして時間が短くなっている様子。現場の先生たちからも保護者からも、「このくらいで、ちょうどよいのでは」という声を聞くようになってきました。
先生たちはこれまで、卒業式についてどんなふうに考えてきたのか？ コロナ禍を機に卒業式が縮小の傾向にある今、それをどう感じているのか？
何人かの先生に、聞かせてもらいました。
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これまでの卒業式は、子どもたちに細かいことを求め過ぎてきたのでは、と感じている先生は意外と多いようでした。
たとえば、中学校の元教員・Y先生（長崎県 60代）は、こう話します。
「『整然と』、ということをすごく求めてきましたよね。だから学校にもよりますが、とても細かいところまで練習させていました。
たとえば、司会者が『令和〇年……』と言うとき、『年』のところで生徒は立ち上がってお辞儀をするだとか、いや『年』ではお辞儀が間に合わないから『令和』で立たないとダメだとか、教員はずっとそんな話し合いをしている。証書授与のときは、2人前になったら立ち上がり、階段に並ぶのは3人までとか、受け取るときは左手が先だとか……（苦笑）」
小学校の教員・U先生（神奈川県 30代）も同様の疑問を感じていたと言います。
「練習のとき、子どもたちにかなり厳しい指導が行われていましたが、そこまで『厳粛さ』や『完璧さ』を求める必要はあるのかな？ と疑問でした。入学式は練習がありませんが、音楽などその場の雰囲気もあって、それなりにちゃんとできますよね。だから卒業式も、そこまで時間をかけて練習しなくてもいいんじゃないのかなって」
先日はネット上でも「卒業式の練習がキツすぎるのではないか」という中学校の先生のツイートが注目を集め、先生たちからも保護者からも、共感の声が多数寄せられていました。下記がそのツイートの内容です。（のぶ@学校のモヤモヤ代弁さんツイートより）
“卒業式の練習キツすぎませんか。「そろえる」ことに美徳を感じる系教師が本領発揮。入試前に授業をつぶし、極寒の中、長時間練習
「動きは全員そろえろ！」
「音をたてるな！」
「動くな目立つ！」
「我慢しろ！」飛び交う怒声
体罰？軍隊？ばりの練習は卒業生のためでなく、一部の大人の自己満と思う”
では、なぜそんなに「整然と」や「厳粛さ」が求められてきたのかというと、「そのほうが、保護者などから『よかった』と言われるから」とのこと。
「なんでそんなに全員そろって同じようにしないといけないのか？ と思っていましたが、管理職（校長・教頭先生）や教務は『そういうところをきちっとやっていると、来賓や保護者からよかったと言われる』って言うんですよね」（前出のY先生）
「親の期待もあったりしますよね。いいものを見せてもらえると、やはり感動もするし、それが結果として子どもの成功体験にもなる、と考えられてきました」（公立小学校教員・N先生 神奈川県 50代）
一方で、「よかった」などの感想を言ってくるのは、保護者以外が多いのでは、という指摘もありました。
「（ほかの年と比べて）今年はどうだった、と言ってくるのは保護者よりも、毎年卒業式に出ている地域の方（来賓）や、中にいる先生たちかもしれません。保護者は、きょうだいがいる人しか卒業式に何度も出ないので、そんなに言ってこないんじゃないですか」（公立小学校教員・O先生 千葉県 40 代）
「卒業式はほかの学校行事に比べると、そんなに親からいろいろ言われることはない気がします。卒対の保護者とのやり取りはけっこうありますが」（公立小学校教員・S先生 千葉県 50代）
たしかに、卒業式のあと子どもは卒業してしまうので（当然ですが！）、下にきょうだいがいる保護者しか、先生に感想を伝える機会はなさそうです。もしかすると、先生たち自身のなかにも「こういう卒業式がよい」という固定観念があって、「整然と」や「厳粛さ」が続いてきた面も、意外と大きいのかもしれません。
簡素化されて「よかった」こと
そんななか、簡素化された卒業式を経験してみて、「これでいい」と感じる先生は増えているようです。
「コロナの影響から、去年（2021年）の卒業式は練習なしで、当日30分説明をしただけ。でも、問題なくできちゃったので、『あ、できるじゃん』と職員室でも話題になりました（笑）」（前出のU先生）
「以前は『卒業式は、こういう流れでやるもの』というふうに我々（教員）自身も思っていたので、あまり変えずにきたところ、コロナでガラッと変わって、『それでいいんだね』と分かった。だから、練習にかける時間は減っていますね。減らすことに、抵抗がなくなったと思います」（前出のS先生）
「児童数が多い学校は、以前から『呼びかけ』を全員にやらせていなくて、『このほうがラクだな』と感じたことはありました。全員にやらせる学校では、声を出すのが苦手な子にも、無理に練習させたりしていたので」（同S先生）
「コロナの前の話ですが、一度、卒業式で礼法をやらなかった年があったんです。右手が先だとか、左を見てお辞儀だとかをやることに意味があるのか考えて、必要最低限に省いたことがあって。そのときの卒業式が、一番感動的でした。これはどっちでも変わらないだろう、ということを省いた結果、得たものは変わらなかった。それなら、大事な授業の時数を潰してまで練習することではないなと」（前出のO先生）
これまでどおりの卒業式をやめてみたときに初めて、自分たちが縛られてきたことに気付き、そもそもの卒業式の意義が浮かび上がってくる。そんな面もあるのでしょうか。
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取材の中では、「卒業式の裏で、先生たちはそんな苦労もしていたのか！」と驚かされる話も、いろいろとありました。
例えば、音楽の先生は合唱の指導のため、卒業式の練習期間中、体育館に詰めっぱなしになっていること。卒業生だけでなく、在校生の練習もあるので、けっこうな長時間です。そのため、他学年の音楽の授業を1・2学期に振り替えるなどの調整も必要になっているとか。
子どもたちがリコーダーを吹くとき、特別支援学級の子が全然違う音を出して笑われたり、へんな目で見られたりしないよう、事前にセロテープでリコーダーの穴の一部をふさいでおくんだ、ということを聞いたときはなかなかビックリしましたが、単純ではない話であることも感じました。問題は、笑う側やへんな目で見る側にあるのですが、先生たちがそんなふうに気を配っている状況があるのか、と。
小学校の卒業式で着てくるものについての指導が難しい、という声もありました。「式典にふさわしい格好」といっても、それを用意できない家庭もあるからです。「一年中、半袖短パン」を着てくる5年生の子に、卒業式の日もそれでOKとするかどうか悩んだ、という話もあって、笑ってしまいましたが、これも後からジワジワと考えさせられました。
保護者も来賓も先生たちも「大人たちみんな」が、漠然とした「卒業式らしさ」や「ふつう」を過剰に追い求めるために、子どもたちにも、先生や保護者たちにも、余分な負担を強いてきた面があるのかもしれません。
大塚玲子（おおつか・れいこ）
「いろんな家族の形」や「PTA」などの保護者組織を多く取材・執筆。ノンフィクションライターとして活動し、講演、TV・ラジオ等メディア出演も。著書は『さよなら、理不尽PTA！ ～強制をやめる！PTA改革の手引き』（辰巳出版）、『ルポ 定形外家族 わたしの家は「ふつう」じゃない』（SB新書）、『PTAをけっこうラクにたのしくする本』（太郎次郎社エディタス）など多数。定形外かぞく（家族のダイバーシティ）代表。
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