「今まで縁のないジャンルだったので新鮮で面白かったです」
『君の足音に恋をした』でNHKドラマに初主演した加藤清史郎。子役から活躍しているが20代になって初めて青春ラブストーリーを演じた。
加藤扮する主人公の大樹は空気を読み口下手で目立つことが嫌いな高校生。東京から大分県日田市に引っ越してきた初日に出会ったダンスチーム“下っ駄ーず”のメンバーで美少女の美咲（茅島みずき）に心惹かれていく。
「美咲とふたりだけの会話や川辺で自転車を押しながら歩くシーンでは恋愛要素のある作品だと感じながら撮影していて、これまでにない感覚を味わい新鮮でした。
カメラの前で嫉妬するセリフや恋愛感情のこもった姿を演じたことがないので最初は不安でした。心のなかでときめいているけど、それが表に出てときめいているように見えているか。自分の恋愛面の部分をさらけ出しているような気恥ずかしさもあって面白かったです」
あの“大河ドラマの子役”に「彼女ができたか」
大樹のキャラクターは自身とは正反対という。
「大樹は人に対して無駄な話はしないけど、僕は友達が大好きで干渉しすぎておせっかいと言われるくらい。ケンカの仲裁もします。
大樹が新しい場所で新しい人との出会いで変わっていくのは僕自身もある経験なので、根本的な部分は同じだと感じながら演じていました」
NHKには特別な思いも。
「小さいころからお世話になっています。教育テレビ（『からだであそぼ』）、大河ドラマ（『風林火山』『天地人』）といった作品をきっかけに息子や孫のように思ってくださる方もいる。そういう方々には今回の青春ラブストーリーを“おっ、彼女ができたか!”とウキウキした感じになって見てもらえたらドラマの楽しみ方のひとつとしてうれしいです」
大分県日田市でのオールロケ。九州は縁のある場所だ。
「ミュージカル公演で福岡に行き、映画『＃ハンド全力』は熊本で撮影、父親は鹿児島出身です。九州とは縁があるなと思っていましたが大分県は初めてです。行ったことがない土地で撮影するというのも新鮮でした。2〜3週間でしたが、大好きになりました。ごはんがおいしいし、街を歩いているだけで風情を感じられる。（撮影が終わって）帰ってきてからもマネージャーさんと“帰りたい”と話をするくらい素敵な場所でした」
私生活よりも仕事の現場で実感したこと
大樹は新たな場所での出会いがターニングポイントになっていく。
「僕自身は小さいころから芸能活動をしていて同じ年の人に比べて出会いは多いのかなと思います。その都度、現場で出会った俳優さん、スタッフさんからいろんな刺激をいただきました。そのなかで高校3年間の英国留学はいちばん大きかったです。小中学校での出会いも大きかったですが、そこにプラスして高校のときは国が違う出会いがあった。初めての寮生活、部活動に本腰を入れられたのも高校時代が初めてでした。大きな出会いが同時に何個も来たのが留学中の3年間でした」
昨年20歳になった。
「中身があまりにも変わらなくて大人にならなきゃいけないと少し焦っています。20年、大人を見て育ってきたにもかかわらず大人って何？がずっと続いている。何をもって大人っていうんだろうとすごく思う。大人って何？を探す人生にしようかなと思います（笑）。
成人したことは私生活より仕事の現場で感じることのほうが多いです。これまでの僕は子どもだったのに大人としての立ち位置やカメラの前でノンアルコールビールを飲むときがくるとは思いませんでした。それだけ月日がたったことは感慨深いです」
成長とともに恋愛観も気になるところ。
「女性に惹かれるポイントは笑顔です。そんなに笑う？と思うほど人目を気にせず、漫画みたいに顔や耳を真っ赤にしている感情豊かな女性は素敵だと思います」
恋の出会いにも期待。
加藤清史郎の日田市探訪
【下駄に恋をした】
日田市は“水と木の郷”といわれ下駄は伝統工芸品。「私生活で下駄を履く機会がないのでそれも新鮮でした。下駄工房で撮影があって水害に遭いながらもそこで生き続ける覚悟、工房や下駄の歴史に触れて普段から下駄を履こうと思いました。撮影で使った下駄のほかに夏用に“マイ下駄”を購入しました。サンダル感覚で脱ぎ履きも楽で、いろんな靴下に合わせて服装とのコーディネートもしやすい。夏用の下駄を履くのが楽しみです」
【日田やきそばを食レポ！】
ドラマではご当地グルメ“日田やきそば”を食べ、作るシーンも登場する。「ラードで揚げ焼きするのが特徴で食感がクセになっておいしいです。ラードを使うけど脂っぽいところがなくて野菜との相性もよくてペロッと食べられます。話していたら食べたくなっちゃいました」
大分発地域ドラマ『君の足音に恋をした』／NHKBSプレミアム3月23日（水）夜10時～