老いた親とその子どもを悩ます「実家の片付け」問題。意見の衝突から親子ゲンカを招いてしまうことも……。何をどうすれば、スムーズに進めることができるのか。介護作家兼ブロガーの工藤広伸さんは、母親の家の片づけを8年間、継続中。一方で、家出した父親の独居じまいは半年で終えたそうでーー。
きっかけは“食器棚”だった
東京を拠点に遠距離介護をしながら、盛岡に住む母親の家の片づけと、別居を選んだ父親の家じまいを行った介護作家兼ブロガーの工藤広伸さん。母親の家の片づけは2014年2月にスタート。
「きっかけは食器棚です。食器が詰まりすぎていて、手足の不自由な母にはガラス戸を開閉しづらい。1人暮らしなのに家族5人で暮らしていたころの食器をサイズダウンできておらず、見かねて整理を始めたのが第一歩でした」
整理は容易ではなかった。認知症を患う母親とのバトルが待っていたからだ。
「母は『誰か来るかもしれないから、取っておいて』『これはいずれ使うものだから』と強く主張する。でも実際には必要ない食器ばかり。私がゴミとしてまとめても、母は食器棚に戻してしまう。再びゴミとして整理するも、また食器棚へ……。その繰り返しでした」
最終的には母親がデイサービスに通う留守中に捨てる作戦を決行。認知症の進行とともに消えた食器のことも忘れるようになり、親子バトルは幕を閉じた。
「だからといって、何でもかんでも捨てたわけではありません。思い出の品を手にすることは母の認知症のリハビリにつながるため、愛用のお皿などは取っておきました。また、親家片は断捨離とは違い、“二度と帰らない親との日々の反芻”であり、処分してすっきりすることが目的ではないのです」
大量の食器は母の料理好きの名残
片づけ開始から8年。食器から衣類などへ範囲を広げているとはいえ、終了したのは全体の3割程度だ。
「短期間で効率よくやるよりも、気長に取り組むほうがいいと考えました。片づけを通じて母親の歴史をたどり、理解を深めるのもひとつの過程だからです。実際、母の20代のころの写真が出てきて、思いもよらなかった一面を知ることができています」
ただ、片づけの手順をミスしたと振り返る。
「食器が多かったのは母の料理好きも関係し、強いこだわりを持っていたのでしょう。その食器から整理したので言い争いを生んでしまった。母にとって興味関心の低い場所から取りかかれば、バトルは最低限ですんでいたのかもしれません」
多少コストをかけても
早く終わらせたかった
一方、父親の家じまいは母親の片づけとは打って変わる。父親ががんで他界した2017年9月を出発点とし、半年後には家じまいを終えたのだ。
「父は私が18歳のときに家を出て、以来、盛岡市内のマンションに独り住まい。亡くなる数か月前から介護で訪れていたものの、父の家財道具にほとんど思い入れがないので短期間ですんだのでしょう」
早期処分すべく、父親担当のケアマネジャーに遺品整理業者を紹介してもらう。
「業者に頼めば手間や時間をとられずにすみますが、ネックは金銭負担です。業者の作業日時を限定せず、部屋のカギを渡してあとはお任せにすれば、人件費が安くできる。そう聞いて実行しました」
1週間後、作業は終了。3DKのマンションで1トンのゴミの量に驚いたが、相場約20万円の負担が13万円ですんだ。
「名義変更などの手続きを終え、マンションを売りに出しました。所有している間は毎月の管理費、修繕積立金を負担しなければなりません。念のため火災保険にも加入し、こちらは水漏れのトラブルが発生して保険適用となったので正解でしたね」
マンションは築30年以上。“負動産”と思っていたが、立地の良さから3か月後に買い手が現れた。
「葬儀やマンションリフォーム代など持ち出しが数百万円に達していたため、やっと回収できると安堵しました」
父親との関係は他界する数年前に悪化し、家じまいをする間、もやもやすることも。
「それでも、子煩悩だった昔の父が自然と思い起こされた。だからこそ看取りから遺品整理まで行うことができました。やっていなかったらきっと後悔していたと思います」
工藤広伸さん
1972年、岩手県盛岡市生まれ。遠距離介護の経験をもとに、執筆活動および全国の自治体、企業などで講演を行う。現在も母親の遠距離介護を継続中。著書多数。ブログ「40歳からの遠距離介護」https://40kaigo.net/