手越祐也が10月16日、自身のインスタグラムのストーリーズ（24時間限定公開）でファンからの質問に回答。手越といえば、かつてジャニーズ事務所に所属し、NEWSの一員として活動していただけに、そんな“古巣”に関する質問も複数寄せられていたが、本人はそれらに答える中で「そろそろ昔のこと聞くのやめよっか」とコメントした。
ジャニーズおよびNEWSから離脱した手越は、ソロとなってYouTubeを主戦場としつつ、音楽活動や、ビジネスも展開。同年10月には、自身がプロデュースする脱毛サロン「TEGOSHI BEAUTY SALON」をオープンし、一時は7店舗まで拡大させていた。
NEWS関連の質問に手越の答えは…
「また、21年1月のニュースサイト『NEWSポストセブン』のインタビューでは、サロンのほかにレストランもオープンさせたいなどと語っていた手越ですが、現状、その夢は実現していません。それどころか、今年2月には『文春』で“脱毛サロンの経営悪化”が報じられ、5月発売の『女性自身』（光文社）で“同月末をもっての全店閉店”が伝えられました。手越はあくまでもサロンをプロデュースした立場で、経営には関わっていなかったとのことですが、やはり“ビジネスに失敗しているイメージ”はついた印象です」（スポーツ紙記者）
肝心の音楽活動もイマイチで、昨年12月22日リリースのオリジナルアルバム「NEW FRONTIER」は、当時のオリコン週間アルバムランキングによると、初週で1万1,553枚の売り上げだった。さらに、今年10月5日に発売したミニアルバム「Music Connect」は、同じくオリコン調べで初週4,117枚と、売り上げが激減。
そんな中、手越は同月16日にインスタのストーリーズを通して、ファンから寄せられた質問に答えた。たとえば、「タイムマシンがあったら何歳の手越祐也くんに戻りたいですか？」（原文ママ、以下同）という問いには「今が1番幸せだから戻りたくないかな！」と、手越らしくポジティブに回答している。
そのほか、やはりジャニーズやNEWS関連の質問もチラホラ混ざっていたが、「どうしても4人の時のNEWSの手越くんが好きだったらどうすればいいですか？？」と投げかけられたのに対しては、「進化してるから今を見て」とコメント。「NEWSの曲のカバー待ってます！」には、「うーん。リスペクトしてるからこそしないかなぁー」と返している。
なお、手越は20年8月に自身初のフォトエッセイ「AVALANCHE〜雪崩〜」（双葉社）を発売した際、その出版記念会見で「NEWSの楽曲は、歌いたい気持ちはある」としながらも、「現状、NEWSの楽曲を歌うつもりはない」と断言していたのだが……。
「2020年10月18日公開のYouTube動画内で、手越は夫婦YouTuber・しばゆー＆あやなんの息子から“おもちゃのマイク”を渡され、NEWSの『チャンカパーナ』（12年7月リリース）をリクエストされると、振りつきで披露してあげていました。これは手越のサービス精神によるものだったのでしょうが、公開するにあたっては、スタッフに指示してカットすれば良かった。結局は話題性に期待したのか、そのまま公開したことで、ネット上には一部NEWSファンから複雑な声が寄せられていました」（前出・スポーツ紙記者）
テレビ局に自ら売り込んだ過去
ちなみに、手越は今月12日に「YUYA TEGOSHI 20th Anniversary Secret Live」の開催を発表。開催日程は、本人がジャニーズ事務所に入所した12月1日。しかも“シークレットライブ”ということで、ネット上の手越ファンからは「NEWSの曲も歌うのでは」と期待する声もあるが、3人体制になったNEWSを支えているファンは「やっと気持ち切り替えられて、お互いの場所で頑張れって思ってる時に……」などと困惑しているようだ。
一方、手越はインスタで「ジャニーズの未練は？」（ジャニーズに未練はあるのか？）という質問に対し、「そろそろ昔のこと聞くのやめよっか」と答えている。本人としては、いつまでも“元ジャニーズの手越”や“元NEWSの手越”という見方をされるのは嫌、ということなのだろうか。
手越の「そろそろ昔のこと聞くのやめよっか」発言に理解を示すファンも見受けられるものの、「“未練ない”とは言わないんだねw」「じゃあ、今のことを聞くけど、今は何をしてるの？笑 あれこれ手を出してばかりで、何一つ長続きしてない気がする」「ジャニーズだからファンがついてくれたんだし、その過去は捨てちゃダメでしょ」などと指摘するネットユーザーも多い。
「手越的には、ジャニーズよりもテレビの世界に未練があるのかもしれません。実は以前から“手越はジャニーズを辞めたことを後悔しているようだ”とウワサされていて、一時期、東京のローカル局・TOKYO MXに手越自ら営業をかけたと聞いています。
番組も決まりかけていたそうなのですが、同局は情報バラエティ『バラいろダンディ』にNEWS・小山を起用するなどしており、ジャニーズとの付き合いもありますから、結局はTOKYO MXサイドから手越の起用は断ったのだとか。手越もテレビに出続けたかったなら、ジャニーズに残っていたほうが良かったのだろうとは思います」（テレビ誌ライター）
音楽活動を自由にしたり、ビジネスへの挑戦ができたりしていることで「今が1番幸せ」というのなら、それも嘘ではないのかもしれない。ただ、以前のようにテレビで活躍するのはなかなか難しい現状なのは間違いないだろう。
