今月、日本橋三越本店の『第77回全国銘菓展』で、その御菓印を収納する『御菓印帳』がお披露目された。パステルグリーンの可愛い表紙に、『鳩サブレー』や『一六タルト』など、おなじみの銘菓がキュートに並ぶ。コレは欲しい……。もちろん御菓印自体も、この日に初お目見えした店舗がほとんど。各店、屋号や人気商品などをモチーフに趣向を凝らした力作だ。コレは誰だって集めたくなっちゃうでしょう！
「趣味＝御菓印帳」の時代
「ありがとうございます。御菓印帳は、幅広い層の女性をターゲットに作りました。御城印（お城版御朱印）もある、鉄印（鉄道版御朱印）もある。だから、御菓印があってもいいんじゃないのって（笑）」
そう語ってくれたのは御菓印の発案者で全国銘産菓子工業協同組合理事長、久保田陽彦さんだ。久保田さんは、前出・鳩サブレーを販売する鎌倉『豊島屋』の代表取締役でもある。
「主に、若い世代の方々に和菓子文化を受け入れていただくための入り口として提案しました。自分も和菓子屋ですが“本店”への思いは特別。本店では、その菓子店の銘菓や歴史、そして本店ならではの空気感が感じられます。私自身、全国どこへ行っても“和菓子屋さんの本店”を訪ねてしまいますね」（久保田さん、以下同）
そんな“本店愛”に満ちた久保田さんの店、豊島屋本店には愛とこだわりが詰まっている。『鳩サブロー（鳩三郎）』グッズや上生菓子、洋菓子など本店限定の商品が数多く販売され、“豊島屋本店に行くために鎌倉へ行く”というファンも少なくない。駅近ということもあり、すでに鎌倉の一大観光スポットとなっている。
「和菓子という文化を一層広めるために、そのお店のコアなファンになっていただきたい。はじめは御菓印集めの目的でも、まずは本店の雰囲気を味わい、それからお菓子を味わってほしいですね」
現在、御菓印の配布をスタートした店舗は全国に30店舗以上。これから順次増えていく予定だ。また、全銘の加盟店以外の和菓子店にも御菓印の輪が広がることを久保田さんは期待する。
「特に昔の宿場町に店を構える老舗和菓子店では駅から遠い場合もあります。だからこそ、わざわざ本店を訪ねることで、その地域の活性化にもつながる。御菓印が旅の足がかりになってくれたら」
お気に入りお菓子の生誕の地を巡礼し、御菓印を拝受する。これは新しい“お菓子の推し活”かも!? 新型コロナも収束の様相を見せている今、御菓印集めに出かけよう！
