《一度ゼロからチャレンジしてみようと思います！》
2022年8月に、翌年からの海外留学を発表した“こじるり”こと小島瑠璃子。
小島瑠璃子の留学は延期に
「2023年2月には中国の大学に留学する予定でしたが、2月下旬の時点で、まだ日本にいるという報道がありました。“世界情勢”を考慮して、出発は今年9月以降に延期したという所属事務所のコメントも出ました」(テレビ誌ライター)
2020年に大ヒット漫画『キングダム』の作者・原泰久氏との熱愛が発覚するも、1年後には破局。19歳上の人気漫画家との交際宣言は炎上騒動に発展したものの、かつては“こじるり無双”と言われるほどの活躍ぶりだった。
「15歳のときに『ホリプロスカウトキャラバン』でグランプリを受賞。グラビアで活動し、明るいキャラクターと、大物タレントにも物怖じしないツッコミでバラエティー番組に引っ張りだこに。2015年には1年間で429本の番組に出演し『2015年上半期テレビ番組出演本数ランキング』の女性部門で1位を獲得したこともあります」(同・テレビ誌ライター)
中国への留学を発表してからは仕事を抑え、着々と飛び立つ準備をしていた。
「さまぁ～ずの三村マサカズさんと6年間パーソナリティーを務めたニッポン放送の『みむこじラジオ！』が2022年3月に終了。同年9月には、7年半MCを務めたTBS系の情報番組『サタデープラス』も卒業しました」(前出・テレビ誌ライター)
それなのに、留学は延期。ただ、すでに芸能界にこじるりの居場所はなく……。
こじるり越えの井上咲楽
「所属事務所は小島さんの後輩にあたる井上咲楽さんを売り出しています。小島さんが卒業した番組の後任として、今は井上さんがレギュラー出演しています」（芸能プロ関係者)
こじるりがレポーターとして活躍していた“選挙特番”でも実力を発揮した井上。
「2021年10月の選挙では、フジテレビ系の選挙特番に出演した井上さんが、小泉進次郎氏に対して、政治記者並みの鋭い質問を投げかけると“こじるり超え”と話題になりました」（前出・テレビ誌ライター)
“こじるり先輩”は、これまで頻繁に更新していたSNSも今年1月を最後にパタリと動きがなくなっているが、千葉県の実家ではその姿が目撃されていた。
「彼女の実家は近所では有名で、彼女本人も結構な頻度で帰ってきていますよ。家族仲がいいみたいで、親戚が10人以上集まって、みんなで外食していることもありました。彼女は犬が大好きで、近所で放し飼いにされている柴犬と仲よし。その柴犬に話しかけている姿をよく見ます」(近所の住人)
今は家族との時間をゆったり満喫中。
「中国に渡る彼女の姿を日本のテレビカメラが密着して、中国に着いてからも現地からレポーターとして日本の番組にレギュラー出演するという報道も出ています」(夕刊紙デスク)
この件について所属事務所に問い合わせてみると、「そういった予定はありません」とのことだったが、ゼロから立ち上がる“こじるり伝説”は果たして？
