「どんな仕事でも、どんな人と接するときも、朝でも夜でも、家でも外でも、常にニュートラルギアに自分を置くことでプレーンな能力を発揮できる。（サッカー選手の）長谷部誠さんの言葉を借りれば“心を整える”だと思います」
こう語るのは中村倫也。
木曜ドラマ『ハヤブサ消防団』（7月13日スタート、テレビ朝日系木曜夜9時～）に主演する。スランプぎみの作家、三馬太郎は亡父の故郷である、自然豊かな田舎町“ハヤブサ地区”に移住。地元の消防団への入団をきっかけに連続放火騒動に巻き込まれる田園ミステリーだ。
ニュートラルは“結婚しても変わらない”
原作は池井戸潤によるヒット作。『半沢直樹』『下町ロケット』『民王』など池井戸作品は、これまで多くがドラマ化され人気、注目度ともに高い。そんな作品への心構えを聞くと返ってきたのが、冒頭のコメントだ。
「僕が考えるプレーンな能力とは、例えば褒められて伸びますとか、緊張感があるほうが普段以上の実力が発揮できますとか、すべてを準備して臨まないとできないとか、ノリですとか。演技やパフォーマンスに付随する言葉があると思うけど、どれも排除することです。
役者を始めたころプロって何だろうと考えたときに、どんな状況や環境、自分がどんなコンディションでも成果やパフォーマンスを発揮できることがプロフェッショナルなんじゃないかとたどり着いた考えです。
プレッシャーも感じていないです。これまでいちばん緊張したのは『紅白歌合戦』（2019年に出場し、ディズニー映画『アラジン』の『ホール・ニュー・ワールド』を歌唱）。自分の本業ではないので、お邪魔させてもらっている感じにソワソワしました。でも最終的には緊張している自分を楽しむことができましたけどね」
ニュートラルは結婚しても変わらない。
「仕事に気合がさらに入るということもないです。世間的には変わったとみられるのかもしれないけど結婚していようが独身だろうが僕自身は変わらないです」
田舎への移住に憧れはある？
撮影は東京近郊の里山で行われている。
「普段、都心で散歩しているときに咲いている花や草木を眺め、虫や鳥といった生き物を見ているとリフレッシュができて、気分転換になります。そういう意味では今回は気分転換しかない環境（笑）。日本昔話みたいな田舎の風景に囲まれて毎回、新鮮な気持ちで仕事ができてありがたいけど、暑さが難点です」
コロナ禍をきっかけに田舎への移住がニュースに取り上げられ、都心との二拠点生活をする俳優もいるが憧れは？
「具体的にはわからないけど東京で生まれ育ったので、ないものねだりとして憧れはあります。子どものころは遊ぶ場所もあまりなかった。近所で唯一球技ができるグラウンドのある公園でサッカーをしていたら、うるさいと近隣住民からの苦情で球技ができなくなりました。道でのランニングも交通量が多いので危なくてできないとか、学校の校庭も50メートル走のレーンが作れないとか。そういう反動みたいなのはあるかもしれません」
自然に囲まれたロケでは大好きな生き物への探求心も駆り立てられている。
「ドラマで太郎が気になることをすぐに調べるところは自分と似ています。
この前は頭に群がってくる小さな羽虫がいて通称で頭虫と呼んでいたけど調べたら“ユスリカ”とわかった。蚊の仲間ですが、血を吸ったりはしません。
第1話は（登場人物や設定など）紹介的な部分を丁寧に描いていますが、2話からはトップスピードで展開します。景色や人柄は田舎の原風景を想起させるけど、それとはギャップのあるミステリーは引き込まれると思います」
暑いのは嫌い
今夏も猛暑が予想されている。「暑いのは大嫌いです。夏のときのサッカーはパスばかりしていました（笑）。対策は夏野菜を食べること。ナスやキュウリの旬の野菜には、その季節に必要な栄養素があるので意識して食べるようにしています。後は休めるときに休む。頑張りすぎない。身体を壊したら本末転倒ですから」
かわいいおじさん大集合
ヒロインを演じる川口春奈と13年ぶりに共演し、消防団のメンバーには満島真之介のほか岡部たかし、梶原善、橋本じゅん、生瀬勝久ら先輩俳優が顔をそろえる。
「川口さんが演じる彩は、たまに奇怪な行動をとる面白い役。どんな演技をされるのか楽しみです。生瀬さんをはじめ個性的で素敵な先輩たちとの仕事は大好きです。カメラが回っていないときも記憶に残らないような話をずっとされている。かわいいおじさん大集合の現場で、僕はニコニコ、ヘラヘラしています（笑）」
