在日三世として東京に生まれ、人気シンガー、クリスタル・ケイ（37）を女手ひとつで育てたシンシア（60）。米海軍横須賀基地勤務の男性と結婚し、29歳で別居。シンガーとして働き、30歳のときメジャーデビューを果たす。
当時のSMAP・木村拓哉に娘のクリスタルを預けて
「私の所属はビクターの第一制作という部署で、サザンオールスターズやkiroro、広瀬香美さんなど錚々たるアーティストが在籍していました。デビュー時に私を担当してくれた方がSMAPの担当と兼任していたので、
『SMAPに用事があるのでちょっと寄っていいですか？』と、そのビクターの担当に言われ一緒にSMAPの現場に私も度々足を運んでいます。
SMAPは当時デビュー間もなく、テレビ東京の『愛ラブSMAP！』に出ていたころ。
あるとき『愛ラブSMAP！』の現場で私に急用が入り、1時間ほど出なければならなくなってしまった。
私はいつも娘を自分の仕事場に連れていて、そのときもクリスタルと一緒でした。さてどうしようかと悩んでいると、木村拓哉さんが、『僕が見ていてあげるよ』と申し出てくれた。
用事を済ませて現場に戻ると、娘が、『ママ、これ、キムタクが描いてくれたの!』
とうれしそうに駆け寄ってきました。それは娘の似顔絵で、今も大切にわが家の家宝にしています」
続けて楽曲リリースするも自分らしくないと違和感
事務所は新人歌手・シンシアに力を入れた。シングルはすべてタイアップがつき、アルバムも立て続けにリリースしている。
「デビュー翌年の1994年5月にファーストアルバム『This Time』をリリースし、8月にリリースしたセカンドシングル『DAY AFTER DAY』は常盤貴子さん主演のドラマ『カミング・ホーム』のエンディングテーマ曲になりました。
続いて'95年1月にセカンドアルバム『EVERY DAY』をリリースし、'96年4月にリリースした3rdシングル『おんなは負けない』はナショナル くるくるカーラーのコマーシャルソングに、'97年12月にリリースした4thシングル『つかずはなれず、恋知れず』は濱田万葉さん主演のお昼の連ドラ『これで家族』の主題歌に採用されています。テレビの歌番組で歌う機会もありました。
歌を歌うことが純粋に好きだった。でももともとテレビに出たい、有名になりたいという欲のなかった私に、テレビで歌えてうれしい、という気持ちはありませんでした」
“歌手・シンシア”のイメージは飾り立てられ、これは自分ではない、自分らしくない、と不満が募った。
「当時は今井美樹さんが絶大な人気を集めていて、白シャツにジーンズが彼女のトレードマークになっていました。事務所は私をあの爽やかなイメージで売り出そうとしましたが、実際の私は派手なネイルにキツいロングのソバージュ姿で、今井美樹さんとは正反対のスタイル。
サトシの影響もあり、すっかり夜の世界に浸っていました。けれど当時のポップスは明るいお日さまの下のイメージが求められ、事務所は夜のムードはダメだという。衣装は白シャツにジーンズ、時にはスーツ姿で、本来の私とは遠くかけ離れたものでした。
事務所は良かれと思って口うるさく言い、私は違う自分を強いられるのが嫌でいちいち反発をする。きっとそこでヒットがポンと出れば良かったのでしょう。でもそううまく事は運ばなかった。さらに事務所との折り合いは次第に悪くなっていきました」（次回に続く）
＜取材・文／小野寺悦子＞
