「めったに姿を見らんやったし、会っても会釈する程度。小柄の人で見た目は暗いっちゅうか、何か訳ありな感じやったね」
事件の主犯格とみられている容疑者が住む団地の住人は、人となりをそう語ったーー。
今年6月5日、福岡県遠賀郡水巻町の町営団地で、パート従業員・辻つぐみさん（52）の変死体が発見された。
「両手両足を結束バンドで縛られ、頸部には圧迫痕が。何者かによって首を絞められたことによる窒息死だった」（全国紙社会部記者、以下同）
ふた月を経た8月18日、福岡県警本部捜査一課と同県警折尾署は、被害者の妹で住所不定・無職の辻和美容疑者（51）と、知人で同県北九州市小倉北区の無職・岡村恵美容疑者（46）、その長女で無職の岡村愛香容疑者（24）を強盗殺人の疑いで逮捕した。3人は共謀して、金品を強取する目的でつぐみさんを殺害。普通預金通帳と軽自動車などを奪ったというもの。
預金73万8000円のために姉を殺害
「県警は3人の認否を明らかにしていないが、実行犯は妹の和美容疑者で、知人母娘は結束バンドを買ったりするなど犯行のサポート役だった。容疑者らは数日前から計画、準備していた」
犯行後、和美容疑者が姉の車を奪って逃走したため、足がついた。
奪った通帳を使って金融機関で金をおろしてから、和美容疑者は同県中間市で知人母娘と合流。その際、姉の車をパチンコ店の駐車場に乗り捨てたという。
「この強盗殺人事件の主導者は岡村恵美容疑者とみられている。というのも、引き出した現金73万8000円のほとんどが恵美容疑者親子の手に渡っていたからです」
和美容疑者が貢いだ総額は2000万円
和美容疑者は姉を自らの手で殺害したにもかかわらず、逮捕時には1000円ほどしか持っていなかったのだ。
「和美容疑者と恵美容疑者はおよそ20年前に仕事関連で知り合っていた。その後、何らかの理由で和美容疑者が恵美容疑者に金を渡すようになった。ここ10年で総額1000万円〜2000万に上るといいます。金の工面をするため、和美容疑者はホームレスにならざるを得なかったようです」
亡くなったつぐみさんは、事件現場となった団地に生まれたころから住んでいた。
「上に兄、妹の和美（容疑者）、その下に弟が2人おったね。母親はおったけど、父親はおらんやった。母親が女手ひとつで5人の子どもを養っとったから、暮らし向きはよくなかったと思う。でも、つぐみさんは妹や弟の面倒をよくみとったね。大人しくて、やさしい女性やったよ」（近所の住民、以下同）
仕事は町役場の清掃などのパートで、独身だった。
「きょうだいたちは独立する中、彼女は独りで母親の介護などをしよった。現在、母親は老人ホームに入っとるみたいだけど」
少し奔放な性格だった妹の和美容疑者は、
「一度は結婚したばってん、離婚してバツイチになった。子どもがおって、幼いときは姉さんに預けて、つぐみさんはその子の世話もようしよった。でも最近、和美はとんと実家に寄りつかんやった」
そんな心優しい姉をなぜ妹は金のために殺したのか。この卑劣極まりない犯行を企てた岡村母娘の素顔を取材した。
恵美容疑者が受給していた疑惑の生活保護
母親の恵美容疑者が北九州市の団地に引っ越してきたのは、約9年前。
「ここは古い団地やけん、引っ越してきたら周りの部屋に挨拶に行くのが普通ばってん、それがなかったとですよ」（冒頭の団地の住人）
人と関わり合いになりたくなかったのか。恵美容疑者をよく知る近隣住民はこう話していたという。
「“元夫のDV（家庭内暴力）が激しくて、独りで逃げた”と言っていた。娘さんはおそらくあとから来たんでしょう。DVの影響なのか、精神的に不安定で、ずっと部屋にひきこもっとったです」
働ける状態にないという判断で、生活保護を受給していたようだ。ところが、容疑者は赤い軽自動車を乗り回していた。一般的に、生活保護受給中は自動車を所有できない決まりだが……。容疑者の知人によると、
「あれは他人名義の車。いわば、生活保護の抜け道でね。団地の駐車場に駐車できんから、そばの公園の駐車場に無断で駐車しとった」
立ちんぼして稼いだ金もむしり取っていた
悪知恵の働く恵美容疑者。DV被害すらも生活保護を受給するための虚言なのではと疑いたくなる。何でも言いなりだった和美容疑者は路上生活をしながら、
「立ちんぼ（売春）をして生活費を稼いでいたという情報もあります。そんな身体を売って得た金すらも、恵美容疑者がむしり取っていたようです」（前出・社会部記者）
捜査関係者は首を傾げてこう話す。
「和美容疑者が恵美容疑者との関係を一度も断とうとしていない。知人や金融機関から金を借りまくったため、定住できず公園を転々とする生活になったというのに……。現段階では、彼女らの関係性は謎としか言いようがない」
恵美容疑者と同じ団地の住人からはこんな声も。
「この団地に住むようになって、妙な新興宗教からの勧誘が多いんです。恵美容疑者から誘われたことはありませんが、何かしらの洗脳やマインドコントロールがないと、肉親を殺してまで赤の他人に貢ごうとしないですよね」
恵美容疑者を深く知るべく、9年前まで住んでいた別の団地をあたってみた。だが、そこの住人で彼女のことを知る者は皆無だった。
恵美容疑者の娘・愛香容疑者については、
「小型犬を連れてよく団地の周りを散歩していて、会うと“こんにちは”と挨拶してくれます。少しふくよかで、元気で明るい娘さんに見えた」（団地の主婦）
中学時代の同級生によると“愛香容疑者が卒業式に特攻服で来た”というやんちゃ話もあったが、別の同級生は、
「この地域は成人式も派手だし、卒業式に特攻服ちゅうのも、珍しくはない。彼女は逆にいじめられっ子やった」
“洗脳”母娘について取材を進めれば進めるほど、その謎は深まるばかりだった。警察の捜査による事件の真相究明が待たれる。
