未来の旅行スタイルとして話題の“乗れるスーツケース”。電動モーターを内蔵し、ハンドル操作で自動走行、その時速は約10km。重いスーツケースを引く必要もなく、広い空港を歩いて移動することからも解放……といいことずくめのように思える。
今年初め、人気番組『行列のできる相談所』で、新庄剛志やフワちゃんが大はしゃぎで乗っていたのを覚えている人も多いだろう。“監督賞決まりだね! コレ、めちゃくちゃいい”と、ビッグボスも大絶賛だった。
また4月には日本でのドーム公演を終えた『BLACKPINK』のリサが仁川国際空港に到着した際にスーツケースに乗って登場。“あれはどこのメーカーのもの？”とSNSを騒がせた。
バッテリートラブルが多発
話題のこのスーツケースは中国企業・A社の製品だ。同社公式サイトには“出勤や観光手段に”との惹句がある。だが、日本での販売元のひとつである通販サイトでは“日本国内では本品の公道使用は禁止されています”“駅や空港、キャンパス、イベント会場といった公共施設では事前に許可を取ったうえでご使用ください”との注意書きが。旅行のストレスを軽減するスーツケースのはずが、空港利用も事前許可が必要となると、話は全然違ってくる。おまけに公道での走行がNGならば、一体どこで乗ればいいのか。
いろんな疑問符がつく、“乗れるスーツケース”。だが、同社の製品に詳しい関係者によれば、実はもっと大きな問題があるという。
「A社は電動の乗り物が主力製品なのに、とにかくバッテリートラブルが多いんです。10万円以上する電動バイクでも、1か月乗らずにいただけで、バッテリーが過放電でダメになって充電できなくなってしまう。バッテリーの価格は商品価格の3割、それが購入者の負担になるんです。勘弁してくれよと」（関係者、以下同）
補償ゼロ「売りっぱなし」状態
使用されているバッテリーはリチウムイオン電池。スマホやPC、電気自動車など用途は幅広いものだが……。
「A社の走るスーツケースのバッテリーはとにかく取り外しにくい。外すときにコネクターから煙が出たこともあると聞きました。ヘタすると燃えますよ」
数か月前にも、中国製の非純正品のバッテリーを入れた電動アシスト自転車が新宿の交差点で爆発する事故が起こった。こういった商品を購入した場合のアフターサービスはどうなっているのか。
「ありませんよ。まったくの売りっぱなし。まるでA社であるかのような売り文句でクラウドファンディングを募る中国の販売会社がありますが、サポートセンターの連絡先もなく、メールで問い合わせを送っても変な日本語の返信があるだけでお手上げだと聞きます。A社商品を扱う多くのネットショップも同様で、どこも補償していない状態です」
A社では、乗れるスーツケースのほかに、AIで持ち主を自動追尾するスーツケースも販売している。
「あれは性能に問題があって、持ち主の足を踏んだりする（笑）。センサーが問題なのか、ぐるぐる1か所を回ったり、カクカクとスムーズじゃない動きをしたり。まあ、そういう程度のものです」
スーツケースは未来を先取りせず、今までどおりに手で引いて使うのがよさそうだ。
取材・文／ガンガーラ田津美
