創業者・ジャニー喜多川氏の性加害問題をめぐり、国内外で物議を醸しているジャニーズ事務所。8月29日には、再発防止特別チームが都内で会見を開き、「多数のジャニーズJr.に対し、長期間にわたって広範に性加害を繰り返していた事実が認められた」との調査報告を行った。
こうした報告を受け、ジャニーズ側も9月7日に会見を開くと発表。藤島ジュリー景子社長は出席するのか、それとも“次期社長候補”として名前が挙がっている所属タレントが登場するのか、いずれにしても何を語るのか……さまざまな角度から注目が集まっている。
木村拓哉にも“退所説”
そんなジャニーズといえば、このところは離脱者が続出している。事務所副社長とジャニーズアイランド社長を兼任していた滝沢秀明氏が昨年10月末に退社し、今年3月に新会社・TOBEを設立すると、7月には元V6・三宅健、元King＆Prince（以下、キンプリ）の平野紫耀、神宮寺勇太といった元ジャニーズ勢が次々に移籍。8月末をもってジャニーズを退所したKis-My-Ft2・北山宏光や、今月末で退所する元キンプリ・岸優太に関しても、今後TOBE入りする可能性が報じられている。
「ジャニー氏の問題で揺れる中、事務所を離れる者も相次ぎ、業界内外で“ジャニーズ弱体化”がささやかれています。滝沢氏の退社やキンプリメンバーの脱退および退所が発表されたころから、ほかにも離脱者が続くのでは……と懸念されてきましたが、最近ではネット上で、元SMAP・木村拓哉さんの退所説まで取り沙汰されています」（スポーツ紙記者）
SMAPはかつてジャニーズのトップアイドルグループとして活躍していたが、2016年末をもって解散。発端は、2015年発売の『週刊文春』で当時のジャニーズ副社長・メリー喜多川氏がインタビューに応じていた最中、SMAPの元チーフマネジャーを呼び出して「対立するならSMAPを連れていっても今日から出て行ってもらう」と宣告したこととみられている。
翌年にSMAPの解散危機が報じられるようになると「当初はメンバー5人揃って独立する方向だったものの木村が翻意した」とか、「木村が事務所残留を選択した背景には妻・工藤静香の意向が絡んでいた」といった話が伝えられるように。
「SMAPの解散が正式に発表された2016年8月、木村さんと工藤さんがメリー氏やその娘であるジュリー氏とハワイで交流していたのではないか……という報道もありました。こうした経緯から、ネット上では木村さんに“裏切り者”のレッテルが貼られ、工藤さんに嫌悪感を抱くSMAPファンも散見されるようになりました」（ワイドショースタッフ）
「無理がありすぎ」「退所しないでしょ」
そんな木村に関してもついに囁かれ始めた退所説。ジャニー氏やメリー氏がすでに亡くなっていることや、事務所の混乱が続いている現状を踏まえれば、木村だけでなく工藤の考えが変わったのだとしてもおかしくはない……噂にはそう見られる背景もあるのだろうが、SMAP解散騒動を思うと木村の退所に“今さら感”を覚える人も少なくないようで、ネット上では、
《もともとジュリーと工藤静香が仲よくて、SMAP騒動のときもほかの4人を悪者にして、キムタクをジャニーズに残らせたじゃん。都合が悪くなったら、実はジュリーと仲悪いから退所するかもって、無理がありすぎ》
《今さらキムタク退所したら、ダサくない？》
《退所しないでしょ》
と、その現実味に関してはまだまだ一歩引いた立場から見た意見が多い様子。
また、退所が本当だった場合に対しては、
《SMAP解散のときに判断を誤った》
《あのとき退所してればSMAPも無くならなかったのに》
《キムタク、辞めるのも地獄、残るのも地獄だな。辞めたところで、「だったらあのとき辞めればよかったじゃん」ってなるだけだし》
と、かつての判断を巡って同情するような声も寄せられている。
なお、やはり木村はジャニーズの中でも存在感があるだけに、《木村拓哉がいなくなったらジャニーズ事務所終了》と、事務所側の“崩壊”を指摘する声も。この先、退所説が現実味を帯びてきたら、木村の動向にはSMAP解散騒動時と同じくらいの注目が集まることになるだろう――。
