今年7月5日、『文春オンライン』で2度目の不倫を報じられた上原多香子。昨年、美容家に転身して話題を集めた彼女の気になる近況を入手した。
店舗スタッフは歯切れの悪い答え
「美容家への転身を発表した後、『R』というスキンケアブランドの沖縄のショップに勤務。同社の広告にも登場したり、地元メディアの取材に応えるなど“広告塔”として活動していました。
Instagramでは店舗に出勤する日も報告していて、月の半分ほどはお店に立って実際にエステの施術なども行っていたのですが、不倫報道後はお店のPRに利用していたInstagramを削除。店からも消えてしまったんです」（ネットニュース編集者）
SNSやお店のHPで近況が伝えられないまま2か月が経ったが、最近同店を訪れた女性からこんな情報が。
「旅行で沖縄に行ったのでお店に行って、店員さんに上原さんは今後復帰するのか？ と聞いたんです。すると“私たちも復帰の時期は聞いていないんです。
“復帰するかもしれないし、しないかもしれないし……”と奥歯に物が挟まったような説明をされましたね。店員さんの反応から考えて、もう店舗に復帰することはないんだろうなと思いました」（上原ファンの女性）
上原が勤務していた『R』の本社は東京・銀座にあり、直営のエステサロンは東京にもあるものの、スキンケア商品を扱う直営店は昨年秋にオープンした沖縄店のみだという。
“上原”ありきの集客が響いて…
「名古屋や大阪、愛媛、熊本にも商品を扱うショップはあるものの、沖縄以外はフランチャイズ店のため、唯一の直営店である沖縄でしか扱っていない商品も多いんですよ。
『R』が沖縄に直営店をオープンさせたのは上原さんと同社社長が知り合いになった縁で、上原さんが“広告塔”になることを条件で、オーナーとして迎え入れたからだと聞いていたのですが……」（美容ライター）
昨年10月、沖縄・那覇市の一等地に『R』直営店がオープンした際には、上原もテープカットに参加。地元メディアも多数駆けつけ、大々的に取り上げられた。その1か月前には同店のスタッフがInstagramで以下のような投稿をしていた。
《『R』（投稿ではブランド名）の愛用からオーナーになられた上原多香子さん。この度は社長よりご依頼頂き、上原多香子さんのサポート役という大役を仰せつかりました。『R』拡大の為にも、自身の事だけを考えず、喜んでサポートさせて頂きます》
不倫報道で店に立ちづらい状況とはいえ、オーナーであるならそう簡単に辞めそうにないが……。
「出勤するとすぐに噂が広まるでしょうから、オーナーとして裏方に徹している可能性はあります。ただ『R』沖縄店は上原さんありきで集客していたこともあって、不倫報道後に上原さんが出勤しなくなってからは閑古鳥が鳴いている状況です。店舗の賃貸契約などが終了するタイミングで、直営店は撤退する可能性もあると思います」（沖縄在住ライター）
'20年には世界的に有名な庭園デザイナーの石原和幸氏に弟子入りし、庭園デザイナー見習いとして活動を開始した上原。しかしイベントをドタキャンしていたことが報じられて以降、気づけば美容家宣言をして周囲を呆れさせたが、今回も美容家の道はこのまま諦めてしまうのだろうか……。
