空前のグラドルブームが巻き起こってから約20年──。あのころの主役だった彼女たちもアラフォーとなり、ファン層を男性から女性へと移して再び輝いている。
女性にもっとも支持されている元グラドルは誰なのか。週刊女性では10代から60代の女性を対象に『生き方に憧れる元グラビアアイドル』を余計なお世話ながら調査。誰が一番女性の支持を集めているのだろうか。
生き方に憧れる《元グラビアアイドル》ランキング
栄えある1位は、小池栄子（42）。
「演技もうまいし、グラビア当時から品があった」（43歳・千葉県）、「バラエティーのこなし方はプロ。お笑い芸人と上手に絡んでいる」（37歳・東京都）、「松本人志や爆笑問題をさばけるのは彼女ぐらい。仕事を楽しんでいる感じがして良い」（44歳・福島県）、「子どもを持たない生き方もいいなと思わせてくれた」（26歳・東京都）
と、圧倒的な票を集めた彼女。高校在学中に“巨乳事務所”ことイエローキャブの野田義治社長にスカウトされ、芸能界入りを果たした。
「小池さんはもともと女優志望で、グラビアは当時嫌だったといいます。デビュー当時のキャッチフレーズは“宇宙一のメロンパイ”（笑）。バラエティーをやりながらもコツコツ演技の勉強をしていた努力家で、映画『八日目の蝉』（'11年）では難しい役をこなして日本アカデミー賞の優秀助演女優賞を獲得しています。プロレスラーの坂田亘と'07年に結婚し、私生活も順調のようです」（芸能記者）。10月18日からスタートする『コタツがない家』（日本テレビ系）では吉岡秀隆らを従えて主演を務める彼女。視聴率でも1位となるか。
僅差で2位になったのが、小池と同じく野田社長に見いだされた、MEGUMI（42）だ。
「美容が本当に参考になる」（28歳・東京都）、「努力でキレイになったのがわかる。夫に浮気されても凛としていてカッコいい」（39歳・神奈川県）、「素朴な顔立ちだからどの役も上手に演じている。低い声も好き」（51歳・山口県）
肩書も多岐にわたり、美容家・女優・プロデューサー・タレントと多くの顔を持つMEGUMI。今期はプロデュースしたドラマ『くすぶり女とすん止め女』（テレビ東京系）も始まり、夫・降谷建志の浮気もどこ吹く風!? 離婚問題が勃発しても好感度が変わらないのは多くの努力をしてきたMEGUMIだからこそだろう。
続いた3位は若槻千夏（39）。
「まだ20代といっても通じる。老けない秘密を教えてほしい」（47歳・宮城県）、「お子さんがいるのに子どもネタではなく、自分をネタに仕事をしているところが素敵だと思う。お子さんを晒さないところが好感を持てる」（36歳・埼玉県）、「全盛期は前へ前へ出る様子が鼻についていたが、今はバランスをとれるようになり、大人になったなと思う、いい経験を積んできたんだろうな」（51歳・神奈川県）
現役時代から変わらないスタイルは2児の母とは思えない。
「若槻さんは17歳のときに渋谷でスカウトされ、スリム系グラビアアイドルとして人気となり高校を卒業したあたりから本格的にテレビの仕事を始めたんです。島田紳助さんや明石家さんまさんに気に入られ、バラエティーで頭角を現してきました。女優業は『レガッタ』（'06年・テレビ朝日系）などに出演したもののパッとせず終わっています。
'06年に体調を崩し、すべてのレギュラーを降板し、徐々にテレビから遠ざかり、'12年に一般男性と結婚。2児を授かり子育てが落ち着いたころ、カムバックを果たしました。
タレント業をやらなくても自身が手がけるアパレル事業で億超えの商才があり非常に頭の良い方だなと思いますね」（男性週刊誌記者）
なんと、アパレル長者の顔まで持つとは。若槻千夏も来年は40歳。その若見えの秘密を教えてほしい。
本人よりも夫が羨ましい
4位は乙葉（42）。
「旦那さんに藤井隆さんを選んだところが良い」（51歳・長野県）、「穏やかで顔にケンがないから私生活が順調なんだと思う」（48歳・千葉県）
いつまでたっても可愛らしいルックスは夫に愛されているから？
5位にランクインしたのは、上位4人とは世代が異なる吉野美佳さん（52）。芸能界を引退しているため、名前を聞いてもなじみがない人が多いと思うが、Mr.Children桜井和寿の妻で俳優の櫻井海音の母といえばわかるだろうか。
「夫のお金で豪遊できて羨ましい」（49歳・静岡県）、「息子がイケメン俳優」（54歳・東京都）
40代後半からの票を集めた彼女。40代以下の人は彼女がかつてギリギリガールズというセクシーグループに所属していたことを知らない!?
6位は優香（43）。夫は俳優の青木崇高。
「夫と仲良しそうで羨ましい」（42歳・広島県）、「いつまでも可愛い」（52歳・神奈川県）
「優香さんが元グラビアアイドルのくくりに入っているのがびっくりです。人気タレントから女優へ転身したタイプという認識なのですが、票を集めたのはそれだけ水着姿のインパクトが強かったのですかね」（前出・週刊誌記者）
7位は、6位の優香同様に元グラビアアイドルのイメージが薄い（？）酒井若菜（43）。
「演技派の良い女優さんだなといつも思う」（44歳・茨城県）、「本を書いたり知的な人だと感じる。好きなことをしている印象」（42歳・栃木県）
ドラマ『木更津キャッツアイ』（'02年・TBS系）のモー子役で強烈なインパクトを残した彼女ももう43歳。美しく年を重ねているのは、それだけ良い経験をしているからか。
8位にランクインしたのは小倉優子（39）。シングルマザーとして3人の子育てをしながら白百合女子大学に合格した“ゆうこりん”。
「家事、育児、勉強、仕事を全部こなしていて尊敬しかない」（37歳・宮城県）
一方でゆうこりんには残念な票もあるようで、
「男性が逃げていくイメージ。テレビの姿とは別で家庭内は冷え切ってそう」（36歳・東京都）、「一生懸命なのはいいけれど、余裕がなさそう」（40歳・長野県）、「すごいなとは思うけど、あの生き方は疲れそう」（42歳・神奈川県）
残念すぎる元グラドルは？
憧れる生き方とは対照的に、残念だと思う元グラドルを答えてくれた人も。ランキングではなく、いくつかのコメントをピックアップ。
まず名前が多くあがっていたのが熊田曜子（41）。'12年に会社員男性と結婚し3女を授かったものの、自身の不倫が報じられ離婚。裁判沙汰に発展し、LINEメッセージなどが晒される羽目に。
「流出した情報が恥ずかしすぎて。本当だとしたら子どもに合わせる顔がない」（36歳・北海道）、「いつまでたっても性的なイメージがある。それは羨ましいと思わない」（47歳・埼玉県）
いつまでも変わらぬスタイルを保っていることはすごいけれど──。
他にはイメージがガラッと変わりすぎて票を集めたのが、森下千里（42）。“女豹ポーズをさせたらナンバーワン”と評され、すらりと伸びた長い脚は男性のみならず女性からの支持もあったというが。
「衆院選に自民党から出馬した時点で政界のおじさんたちとの汚いつながりを感じた」（39歳・愛知県）、「出馬の際に政治のことを聞かれて何も答えられない姿を見てあきれた。タレント候補はやめてほしい」（50歳・鳥取県）
選挙では落選したものの、自民党の宮城県衆議院比例区第一支部長になるなど、党の大物には気に入られているようだ。
ランキング結果を見た芸能ジャーナリストは、
「童顔に巨乳で島田紳助さんの寵愛を受けていたほしのあきや、小池栄子・MEGUMIと同様に活躍していた佐藤江梨子の名前がどちらにもあがっていないのは露出が少ないから忘れられているのか、単純に憧れがないのかわからないですね」
としながら結果については、
「納得のランキングじゃないでしょうか。やっぱり女性もアラフォーともなると生き方が顔に出ます。上位にランクインした方々は若いころよりもむしろ今のほうが美しい。
吉野美佳さんを別にしたらみなさん自分の人生を自分で切り開いているイメージがあります。彼女たちが女性に支持されるというのは健全だと思いますね」
とランキングを評する。
アラフォーの元グラドルブームが巻き起こる日も近いかもしれない!?
生き方に憧れる元グラドルランキング
1位 小池栄子 287票
2位 MEGUMI 201票
3位 若槻千夏 154票
4位 乙葉 92票
5位 吉野美佳 88票
6位 優香 72票
7位 酒井若菜 68票
8位 小倉優子 43票
※他「わからない」、「いない」など
（10月10日インターネット調査『Freeasy』で10代から60代までの女性1000人を対象にアンケート）
