テレビ朝日系列の“年末の風物詩”とも言える大型音楽特番『ミュージックステーションSUPER LIVE2023』（12月22日の夜6時半から放送）出演アーティスト第1弾が発表された。
注目されたのは、大晦日の『第74回NHK紅白歌合戦』から排除された、旧ジャニーズ事務所（現SMILE-UP.）所属グループの面々。『KinKi Kids』『関ジャニ∞』『King & Prince』『SixTONES』『Snow Man』『なにわ男子』と旧ジャニーズを代表する充実のラインナップは、さながら“紅白枠”を思わせる6組だ。
紅白では見られない、そして恒例のカウントダウンコンサートが中止となった今、『Mステ』でのパフォーマンスを旧ジャニーズファン全員が楽しみにしている、と思いきや“あのグループ”のファンだけはモヤモヤーー。
《年末歌番組にWEST.さん全然出てこなくてつまんないな〜ってずっとモヤる。Mステ追加で無いかな…と思ったけど番協出ちゃったし無いのかな。悲しい》
《Mステの番協来てたって事はそういうことよね…？ はぁちょっと期待してたのに… 年末の大型音楽番組にWEST.が出ないってことですよね…》
実はこのほど、旧ジャニーズのファンクラブ会員宛に「番組協力」の案内メールが届いていたのだが、その申込対象となっていたのは上記6組のファンクラブ会員のみ。つまりは“枠”から漏れたことをSNSで嘆く『WEST.』ファンの声だ。
いつまで関ジャニでいるつもりなんだろう
それだけに収まらず、一部ファンの怒りの矛先は“改名”することなく『Mステ』に出演できる先輩グループに向けられ始めている。
《WEST.はMステ出演も控えてたから徹夜でグループ名考えて早めに変更したのに関ジャニ∞ は未だに変更してなくて新聞にも載せてもらえるんだな》
《やっぱり #関ジャニ∞ のグループ名変更まだしてないことにモヤってる人結構いるな そうだよな #WEST. が早々に変えた意味ないもんな》
《いつまでえいとさんたちは関ジャニでいるつもりなんだろう。「WEST.」の文字をみる度に胸がぎゅっとなる……。Jr.の子たちだってJ所属て名乗れなくなったって嘆いている子もいるのに》
“ジャニーズ”の名称撤廃に伴い、10月18日に『ジャニーズWEST』からグループ名を早々に変更し、2日後の『Mステ』2時間半スペシャルに“ジャニーズ”の冠をとった新グループ名で出演したWEST.。
一方で、同じく改名を余儀なくされた関ジャニ∞だが、10月12日に会員制サイトにて「新グループ名を2つに絞った」ことを報告しながらも、その後は音沙汰なく2か月が経過。年末の『Mステ』特番でも“ジャニ”の名前が放送されそうな現状。
WEST.だけ出演できない「関西ハラスメント」
この「関ジャニはOK」で「WEST.はダメ」という扱いに、ファンが不公平感を募らせるのはもっともなことで、さらに関ジャニを始めとする旧ジャニーズグループの出演ラインナップに対しても……、
《いや今年はこっちも結構CD売れたよ？頑張ったよ？来年10周年だよ？KinKi関ジャニなにわは出てWEST.は出ないってもはや関西ハラスメント》
関西出身のデビュー組の中で、WEST.だけが“ハブられた”ことに「関西ハラスメント」なる言葉も生み出すファンも。2014年4月23日にCDデビューし、来年で10周年を迎えるWEST.と、そしてファンは存外に扱われている気分のようだ。
『Mステ』出演者に名前がないのは解せないかもしれないが、いち早くWEST.が改名に踏み切れたことに関しては、「メンバー7人が団結できている証」と擁護するのはスポーツ紙・旧ジャニーズ担当記者。
「いまだ新設されるマネジメント会社の名称も決まっていない、タレントとの契約も含めた新体制が明確に定まらないスマイル社だけに、関ジャニの中にも退社を含めた“進路”を決めきれていないメンバーがいるとも聞きます。
新会社名、関ジャニの新グループ名ともに越年すると見られていますが、“ジャニーズ”を外したWEST.メンバーはすでに10周年に向けた活動しているということ。それに『Mステ』発表もまだ第1弾、まだ可能性はないとは言い切れませんよ」
2024年の10周年をWEST.とファンは笑顔で迎えられるだろうか。