2021年、神田沙也加さん（享年35）が主演舞台の公演先となる札幌市のホテルで転落死してから、12月18日で三回忌を迎えた。
そんな節目となる今年、10月の月命日に元夫で俳優の村田充が、神田さんの急逝後に引き取った愛犬のチワワ「ブルーザー」の愛くるしい写真をインスタグラムに投稿。
「この投稿にはフォロワーから《か、か、かわいい》《月命日にありがとうございます》などの書き込みが相次ぎました。村田さんは不定期に動画や写真をアップし、“ブルちゃん”の近況を神田さんのファンに報告しています」（芸能記者、以下同）
「誰が為に生きるのか」
神田さんの結婚相手として一躍、有名になった村田の俳優デビューは'00年に放送された中山美穂主演の月9ドラマ『二千年の恋』。その後もドラマ『空から降る一億の星』、映画『海猿 ウミザル』などに出演したが、近年は主に舞台で活動を続けている。
「今年は出演作が途切れませんでしたし、来年春には人気コミック『HUNTER×HUNTER』のミュージカルにも主要な役どころでキャスティングされています」
神田さんとのなれそめも、'16年の舞台『ダンガンロンパ THE STAGE2016』での共演。交際に発展し、翌年4月に結婚したが、同年10月に村田は耳の病気の療養のため突然の活動休止。自身のブログでは、
《誰が為に仕事をするのかというようになり誰が為に生きるのかという人生観に変わっていきました》
などと、神田さんとの結婚で心境の変化があったことも明かしていた。
子どもを巡ってすれ違い
そして、'19年6月に朗読劇『私の頭の中の消しゴム 11th Letter』で神田さんと共に出演し役者活動を再開。仲むつまじいツーショット写真も公開した。
しかし、そのわずか半年後の12月に離婚していたことを双方のブログで報告し、世間を驚かせることに。
「結婚以来、子づくりに関して夫婦で話し合いを続けていたといいます。
村田さんは子どもを欲しがっていたけれど、舞台を中心に活動していた神田さんは2〜3年先のスケジュールまで押さえられることもあり、出産と育児に前向きになれなかった。神田さんが村田の収入に不満を抱いていたとも伝えられる中、本人たちは円満離婚を強調していました」
3年足らずで結婚生活を終えた2人だが村田は、神田さんが急逝した際、
《共に過ごした時間に感謝し、心から哀悼の意を捧げます。彼女の歌声は、まるで天使のようでした》
と元妻への追悼のコメントを発表。「ブルーザー」の引き取り手を心配するファンの声に対しても、
《安心してください。大切に育てます》
と答え、今もその約束を守っている。昨年はトレードマークだったロン毛を舞台のためにバッサリと短髪にした姿を披露するなど、SNSで発信を続ける村田。神田さんの元夫として、三回忌を迎える胸中を聞こうと所属事務所に連絡すると、
「そういった取材はお受けしておりません」
との返答が。命日に墓前を訪れたのだろうか─。