「椎名桔平さん、斎藤工くんと3人でご飯を食べる」
12月8日、ピエール瀧が何気ない一言を添えてインスタグラムにアップした写真が話題になっている。
眉毛をなくす大胆イメチェン
「ピエールさんがあげた写真は俳優の斎藤工さんと椎名桔平さんとのスリーショット。斎藤さんは一番右に映っていましたが、トレードマークの凛々しい眉毛をなくすという大胆なイメチェンをしていて、誰だか分からないという声が殺到していました」(エンタメ誌ライター、以下同)
斎藤は2014年放送のドラマ『昼顔』や2015年の『医師たちの恋愛事情』（ともにフジテレビ系）などの“不倫ドラマ”で、色気のあるミステリアスな男性を熱演し、“セクシー俳優”として人気に火がついた。
セクシーの象徴でもある、整った眉毛をなくしたことで、
《一瞬驚いた!! けどイケメンが際立ってる》
《ちょっと怖いです……》
といった賛否両論が集まったが、彼の“変わり者”ぶりは今に始まったことではない。
ファンの間ではよく知られた変人ぶりで、実力のある俳優なのに飾らない“愛されキャラ”だ。
2018年の年末に『ダウンタウンのガキの使いやあらへんで！』(日本テレビ系)に出演した際には、大声を出すお笑い芸人・サンシャイン池崎のモノマネ姿で登場。半袖半ズボンにハチマキを巻いたスタイルで“空前絶後のセクシー俳優”“イェーーイ!!”と叫び、いつもの寡黙な雰囲気とのギャップが日本中で話題になった。
振り切りぶりは段々とエスカレート。2020年、『めざましテレビ』(フジテレビ系)に出演し、コロナ禍のステイホーム中の過ごし方を聞かれた際には「家の中にある木目と話していました」「木目は自分よりも大先輩なので敬語で」と発言し、共演者を困惑させた。
斎藤工は本物の“変わり者”
思わず“ビジネス天然なのでは”と疑ってしまうほどだが……。
「斎藤さんは、どうやら本物の“変わり者”のようです。リアルな天然ぶりで番組内だけでなく、ドラマや映画の現場でも周囲を困らせることもあるそう。2018年にテレビ朝日系で放送されていたドラマ『BG～身辺警護人～』の打ち上げなどの際に、共演の菜々緒さんに対して、「やっぱさ、お金かけてるときれいだよね」と発言したようです。主演の木村さんは“それがプロだよね”と慌ててフォローし、その場は収まったようですが、やはり“無意識”に周囲をヒヤヒヤさせているようですね」
近年は、セクシー路線から舵を切って役の幅を広げており、2022年公開の映画『シン・ウルトラマン』に出演。来年の1月8日から放送される月9ドラマ『君が心をくれたから』(フジテレビ系)では主演を務める。
髪の毛も眉毛もさっぱりさせて、すべてが露になった。これからも、空前絶後の天然キャラとして一世を風靡していくことだろう。