1月15日から始まった『となりのナースエイド』。ゴールデンプライム帯のドラマで初の主演を飾っている川栄李奈。
いつも最悪な事態を考えながら生きている
「あまり主演という経験がないので、こういうチャンスをいただけたのは素直にうれしかったです。でも、いつも最悪な事態を考えながら生きているほうなので。だから、“イエーイ!”と浮かれている面はないと思います」
と、地に足のついた言葉。新米ナースエイド（看護助手）・桜庭澪を演じている。
「“前向きバカ”というセリフが何回か出てくるんですけど（笑）。猪突猛進で、これと決めたら突き進む感じはすごく自分自身と似ているなと思います」
医療行為はできないが、食事や着替え、入浴の介助からオムツ交換まで、患者のQOL（クオリティー オブ ライフ）向上に尽力する。
「ナースエイドという職業については今作で初めて知りました。多分、そういう人が多いと思います。こうしてスポットがあたることはなかったと思うので、“こんなお仕事なんだよ”“患者さんに寄り添っているんだよ”という面を見ていただけたら。きっと、ナースエイドをされている方への見方が変わるんじゃないかなと思います」
本作の情報解禁後には、リアルに働くナースエイドたちから“すごくうれしい”という声が多数寄せられ、その思いもパワーに変えている。
物語を展開させるもうひとりの人物は天才外科医・竜崎大河（高杉真宙）。映画『プリンシパル～恋する私はヒロインですか？～』（'18年）以来の共演だという。
「当時は2人とも高校生役。お互いに成長して、こうして共演できることは、やっぱり感慨深いですね。大河は敏腕で、全然患者さんに寄り添わない。でも、こういうドSなイケメン外科医に女子はキュンキュンしちゃいますよね（笑）。澪とは対極の存在なんですが、回を増していくごとに2人が足りないものを補い合う、いいバディが組めていくんじゃないかなとは思ってます」
今後の見どころは、
「病院エンタメドラマで、コメディー要素もあって。澪の明るさや前向きさがみなさんに勇気と元気を与えられるんじゃないかなと思いますし、毎話毎話、本当に気になる終わり方をするんです（笑）。私の抱えている秘密を含め、ぜひ見届けてください!」
本作の後には、舞台『千と千尋の神隠し』が控えている。多忙な日々は“強メンタル”で乗り切ると笑顔を見せる。
「もともとはメンタル的に沈むことも多かったんですけど。この5年くらいかな？ “ま、なんとかなるでしょ”という感覚になれるようになり、落ち込むこともほぼなくなって。ドラマや映画など、いろんな経験をさせてもらったからかな？ でも、自分自身への自信はまったくないんです」
どの作品も撮影初日には、今後の全セリフを頭に入れたうえで挑んでいるという。
素顔は「前向きバカ」とは正反対？
「すると焦らずにすむ。焦ると“どうしよう”とメンタルが崩れるので。きちんと“自分は努力をしている”と言えるくらい準備をしているから、大丈夫でいられるんだと思います」
澪の“前向きバカ”がハマりつつも、実はとても慎重な性格。
「“とにかく明るそう”“楽しそう”って言われることが多いんですけど、実はテンション低くて（笑）。だから人前に出るときは、なるべくギアを上げています」
オタクな面、教えて！
演じている澪は、医療専門誌を愛読し、全国の名医に精通する医療オタク。実はオタクという側面を聞くと、
「美容かな。メイクは昔から自分でやっていたのと、自分の肌はいちばん自分がわかっているので、今でも自分自身でメイクしています。作品によってメイクを変えたりとか」
肌ケアにもこだわりが？
「この化粧水を使った後にはこの美容液……みたいなのは全然なくて。普段のお手入れは、ほぼワセリン。乾燥肌なので、ワセリンをベッタベタに塗っています」
今後、どんな女優を目指しているのか？
「“この人が出演するなら、絶対見なきゃ!”とみなさんに思っていただけるような存在の女優さんになれたらいいなと思います」