「アジアカップ開催中に性加害疑惑が告発された伊東純也選手は、2月11日、所属するフランス1部リーグ、スタッド・ランスの試合に出場しました。騒動を受けて日本代表を離脱して以降、初の試合出場となりました」（スポーツ紙記者）
広告主たちの対応
伊東の性加害疑惑は、第一報を伝えたメディアがいまだ続報を伝え、対する伊東側も女性らの告発を“虚偽”とし、徹底的に争う姿勢を見せている。“決着”は裁判でつけることになるだろう。しかし、このご時世、“疑惑”の時点でさまざまな影響が出てしまう。
「サッカー日本代表となると、広告的にドル箱コンテンツです。そして伊東選手は代表選手の中でもエース格。当然ながら彼個人に対してのスポンサーは多い。その各社が騒動直後から続々と対応を見せました。
その1つがクレジット会社の『セゾンカード』。こちらは日本代表チームのスポンサーですが、伊東選手は個人で『アンバサダー』を務め、大々的に広告展開に起用されていました。しかし、公式サイトから伊東選手のページは削除され、YouTubeで公開されていたプロモーション動画も非公開となりました」（サッカーライター、以下同）
次はただの広告塔以上に大きい存在かもしれない。サッカー選手にとって“友達”はボール。では“相棒”はそれを蹴るスパイクだろう。
「伊東選手は世界的スポーツメーカー『PUMA』の契約選手であり、同社のスパイクを履いて試合に出場しています。PUMAの広告にも伊東選手が多く起用されていました。
しかし、代表のチームメートであり、同じくPUMAの契約選手である遠藤航、堂安律、三笘薫選手とともにインタビューが公式サイトで掲載されていたのですが、伊東選手のみ削除。当初は企画の第3回が伊東選手、第4回が三笘選手だったのですが、三笘選手が第3回に“繰り上がり”ました」
“黒塗りスパイク”
その後、PUMAはさらなる対応を。
「ほかの3選手のインタビューは伊東選手を外す形で残っていたのですが、現在ではページ自体削除されています」
サイトから伊東を削除した理由は。PUMAに問い合わせると以下の回答があった。
「今回の報道を受け、現在報道の内容について事実確認を行っております。個別案件の対応についてはお答えしかねます」（PUMA広報）
現状の契約については、「個別の契約についてはお答えしかねます」というものだった（セゾンカードからの返答はなかった）。
しかし、伊東とPUMAの契約は現在も継続中のもよう。前出のサッカーライターは、
「復帰戦での伊東選手はこれまでと同じPUMAのスパイクでした。契約が打ち切られればPUMAからスパイクは提供されず、履くこともできません。サッカー選手はスパイクの契約が切れると、メーカーロゴを黒く塗りつぶした“黒塗りスパイク”を履くことがあり、それが“今、契約しているメーカーがない”ことを意味する慣習があります。
契約問題でPUMAを履けない状況となったら、すぐに足に合うスパイクを用意するのも難しいので、もしかしたら黒塗りスパイクかもしれないと思いましたが、変わらないということは継続中なのでしょう」
次回のW杯は2026年。そのとき、伊東のスパイクは。また、そのピッチに伊東の姿は─。