4月10日より本格的に活動を開始したSTARTO ENTERTAIMENT。旧ジャニーズ事務所に所属していたアーティストも多く参加しており、活躍に期待が集まっている。しかし、ファンからは《TOBEと被りすぎてつらい……》と悲鳴があがっているようだ。
King ＆ Prince現メンバーと元メンバーが裏被り
たとえば4月10日にはKing ＆ Princeがレギュラー出演する『キントレ ゴールデンスペシャル』（日本テレビ系）の初回放送があったが、同時間帯にNumber_iが『週刊ナイナイミュージック』（フジテレビ系）に出演した。Number_iといえば、元King ＆ Princeの平野紫耀、神宮寺勇太、岸優太がTOBEに移籍して結成したグループ。King ＆ Princeの現メンバーと元メンバーが見事に裏被りする状況に、ファンからは
《この裏かぶりはエグイよ》
《ファンとして複雑すぎる……》
と悲痛の声があがっていた。
他にもSTARTOとTOBEの「被り」エピソードは多く、その度にネットをざわつかせている。3月18日にTOBEが所属タレント全員参加のチャリティーソング『Be on Your side』をリリースすれば、4月3日にはSTARTOがタレント14組75人が参加するチャリティーソング『STARTO for you』をリリースすると発表。3月14日から3月17日の4日間でTOBEの全アーティストによる東京ドーム公演が開催されたが、4月10日にはSTARTOの主要メンバーが東京ドームで公演をおこなった。
「STARTO ENTERTAIMENTは活動を開始したばかりですから、名前を売り込むためにも派手なパフォーマンスをしたいのはわかります。しかし、まるでTOBEを後追いするような戦略では正直あまり良いイメージにはならないですよね」（芸能ライター）
TOBEの戦略をマネしてるとしか思えない
お互いに似たバックグラウンドを持つ芸能事務所なだけに、たまたま似た戦略を取っただけかもしれないが、少々被りすぎているところもあるようだ。ファンからも
《TOBEの戦略をマネしてるとしか思えない》
《チャリティーをやるのは良いことだけど、ちょっと被り多くない？》
《TOBEを潰そうとしてるんじゃないか》
といった声が上がってしまっている。ちなみに「STARTO ENTERTAINMENT」という社名が発表された時も、STARTとTOを合わせた名称に《TOBEっぽい》《意識してる？》という反応が寄せられていた。戦略まで似ているようでは、「被り」といわれても仕方ないだろう。
「STARTO ENTERTAIMENTが設立された時、TOBEの滝沢社長は《一個人としては見守りたい》《タレント同士はみんな仲がいいし、（共演も）全然ありだと思う》とコメントしていました。今のSTARTOの戦略を見て考えが変わっていなければよいのですが……」（前出・芸能ライター）
今後、TOBEとSTARTO ENTERTAIMENTがどのような関係性が築いていくのかに注目していきたい。