なにわ男子ら関西発“旧ジャニ”3組による新プロジェクト(公式サイトより)

 4月29日、STARTO ENTERTAINMENT所属の関西発グループ・SUPER EIGHT、WEST.、なにわ男子による新プロジェクト『KAMIGATA BOYZ(カミガタボーイズ)』が始動することが発表された。

本質は変らない」というメッセージか

『DREAM IsLAND 2020→2025』公式Xでは、前日の22時に3組のシルエット写真とともに“Coming Soon...”という文章が添えられていたことから、ファンの間では期待が高まっていました」(アイドル誌編集者)

 上方(KAMIGATA)は京都・大阪を含む京阪地方を指す言葉とあり、グループ名が発表されるとSNS上では、

《日本一ダサいグループ名 「カミガタボーイズ」》

 という投稿もあったものの、

《ほぼ意味同じグループ名 KinKi Kids 関ジャニ∞ ジャニーズWEST なにわ男子 カミガタボーイズ》

《かっこよ!!グループ名が絶妙なネーミングセンスが関西らしい》

《絶妙にダサい感じが事務所の伝統受け継いでいていい感じ笑笑》

 と絶賛する声が相次いでいる。

 グループ名に“Boyz”とついたのは、音楽の方向性も関係がありそうだ。

公開されたミュージックビデオのティザー映像を見る限り、KAMIGATA BOYZはサグい(ギャング風のワルっぽい雰囲気)系のヒップホップ路線だと思われます。RIP SLYMEのILMARIらが結成したTERIYAKI BOYZなど、“Boyz”とつくヒップホップのユニットは多い。関西発のグループ3組による新プロジェクトとあり、関西のグループと分かる“KAMIGATA”をくっつけたのでしょう」(音楽ライター)

KAMIGATABOYZのティザー動画(公式YouTubeより)

 エンタメ事情に詳しいフリーライターの大塚ナギサさんは、今回のグループ名に込めた想いをこう分析する。

KinKi Kidsなどの流れで、旧ジャニーズの歴史を踏んだグループ名ですよね。性加害報道以降、会社名や一部グループ名が変更になるなど、好きだったものが変わってしまうのでは? という不安を感じているファンも少なくない。そんな中、旧ジャニーズのテイストを感じさせるグループ名をつけることで、“取り巻く環境は変わっても、本質は変わりませんよ”というメッセージを込めている印象を受けました

 『女性自身』2024年5月7日・5月14日合併号によると、将来的には関西ジュニア出身のAぇ! groupも加入予定で、夏には関西最大級の会場でのライブも計画されているという。“旧ジャニーズ”の魂を引き継いだKAMIGATA BOYZは、今年の音楽シーンの台風となるか?