6月4日、Amazon Originalの『龍が如く』実写ドラマで、竹内涼真が主人公の桐生一馬役を演じることが発表された。
「『龍が如く』は、セガが開発・販売しているゲームシリーズで、東京・歌舞伎町をモデルとした街を舞台に、裏社会の人間模様や抗争を描いています。2023年の時点で、シリーズ累計の出荷本数は2130万本を超える大ヒット作で、最新作は2024年1月に発売された『龍が如く8』。日本のみならず、海外でも評価されているゲームとして人気です」（ゲームライター、以下同）
実写ドラマは、このゲームの世界観を基にしたオリジナル脚本の作品となる。
「竹内さんが演じる桐生一馬は“伝説の極道”で、義理人情に厚い男です。ただ、もともと“桐生一馬”というキャラクターが誰をモデルにしているのかという発表はされていないので、ゲームファンの間では憶測が飛び交っています」
今回の実写化発表でも“桐生に相応しいのは、この人”といった名前もあがっており……。
「元TOKIOの長瀬智也さんにやってほしいという声が多いようですね。ゲームのモデルも、実は長瀬さんなのではないかと囁かれており、桐生を演じるのは《長瀬智也一択》《長瀬智也しかいない》と言われています。この影響で、“長瀬智也”が一時SNSのトレンド入りしたほどです」（スポーツ紙記者）
竹内に対しては、
《演技上手いけど桐生ちゃんにしては細い》
《爽やかすぎるけど大丈夫か！？》
《桐生一馬が竹内涼真？？？迫力でる、、？？》
などと、心配が寄せられている。
竹内涼真の画像ググったらアリだな
一方で“擁護派”も多く、
《竹内涼真の画像ググったらすぐにアリだな……になってめちゃ楽しみ》
《竹内涼真ムキムキだからそこは安心できる》
と、体形が桐生役にピッタリだと言われているようだ。
「竹内さんは、日本テレビ系の主演ドラマ『君と世界が終わる日に』のプロデューサーに“身体を鍛えてほしい”と言われたことをきっかけに、身体づくりを始めたそうです。もちろん、作品や役に合わせて調整はしていると思いますが、インスタグラムでは時折、ビックリするほどムキムキに仕上がった身体を披露しています。今作でも、桐生一馬を演じるにあたって、食事の管理やトレーニングに取り組んだそうですから、期待してよいのではないでしょうか」（前出・スポーツ紙記者）
配信開始が待ちきれない！