Number_i・平野紫耀（27）が3年ぶりに地上波ドラマ復帰するとの一報で、ドラマファン、そして5人時代のKing ＆ Prince（以下、キンプリ）ファンが揺れている。
平野のドラマ復帰報道に各方面のファン動揺
「11日の『女性セブン』（小学館）によると、平野さんは2025秋のTBSドラマに主演することが内定しているようです。 吉高由里子さん（35）が主演し大ヒットした同局の『最愛』チームが制作するとのこと。真偽不明ながら平野さん側からドラマ復帰するならTBSで、と逆オファーだったことも報じられています。
実現すれば、平野さんにとって'22年10月の『クロサギ』（TBS系）以来のドラマ主演となります。ですが、平野さんがキンプリを脱退した経緯から、今回の報道を受けてSNS上でファンが荒れているようです」（スポーツ紙記者談）
ちょうど『クロサギ』放送当時、平野、神宮寺勇太（26）、岸優太（28）の3人が'23年にキンプリ脱退および旧ジャニーズ（現STARTO ENTERTAINMENT、以下STARTO社）から退所することが発表された。
その理由として平野は「海外で活躍できるグループを目指す」ことを挙げ、今年1月、滝沢秀明氏創設のTOBEで神宮寺、岸とともにNumber_iとしてユニットデビューしている。
Number_iは4月に、アメリカで開催された世界最高峰の野外フェス『Coachella Valley Music and Arts Festival 2024』に出演。ただ、世界というより目立っているのは国内での活躍だ。
Number_iとして国内の音楽番組に多数出演し、STARTO社所属アーティストと出演が重なっても負けず劣らずの存在感を示してきた。また、性加害問題で旧ジャニーズとの契約から撤退した日本マクドナルドやサントリーのCMにも出演。平野個人でも池田模範堂、ボシュロムジャパンなど6社と契約している。
「チャリティーの一環とはいえ、8月にTOBEアーティスト総出でスポーツ競技イベントにNumber_iが参加することが発表された際には、旧ジャニーズが開催していた『ジャニーズ大運動会』を想起し、『ジャニーズ時代とやってること変わらない』とSTARTO社ファンから疑問の声があがっていました。
そして今回のドラマ出演報道で最も不満の声をあげているのが、平野さんら脱退後、永瀬廉さん（25）、高橋海人さん（25）の2人組となったキンプリのファンです。
海外でアーティスト活動を目指す平野さんらと、国内の俳優業などに重きを置いていた永瀬さん、高橋さんとの方向性が違ったために、3人と2人の分裂が起きたと見られていたからです」
今回の報道を受けX上ではキンプリファンからは、
《日本の音楽番組やCM出てドラマまで出るんか？自分勝手にグループ脱退してケジメはないんか？》
《早く海外行けよほんとに。なんのためにうちの自担があんなに叩かれなきゃいけなかったわけ？ほんとに信じられない いい加減にして。裏切られた人の気持ちわかる？》
《廉が俳優仕事優先したから海外行けなかったって叩いてた奴ら見てるー？あれ？海外行くのが夢だったって言ってだけどいつまで居るん？》
《恩を仇で返してまで事務所離れた理由は何だろう》
と、キンプリが分断した原因かのように叩かれた永瀬、高橋を想っての投稿が多く見られた。
さらに、平野が主演すると見られるドラマだが、制作チームからしてハードルが高いと話すのは番組制作会社関係者だ。
「『最愛』制作の演出・塚原あゆ子氏、プロデューサー・新井順子氏が携わった作品は名作揃いな上に、名優揃いなんです。『最愛』に出演していた吉高さん、松下洸平さん（37）、井浦新さん（49）は現在放送中のNHK大河ドラマ『光る君へ』でも好演していますよね。
さらに塚原氏、新井氏タッグのTBS系過去作品で主演を務めたのは、
'17年『リバース』藤原竜也さん（42）、
'18年『アンナチュラル』石原さとみさん（37）、
'20年『MIU404』綾野剛さん（42）と星野源さん（43）、
'21年『着飾る恋には理由があって』川口春奈さん（29）、
'22年『石子と羽男-そんなコトで訴えます?-』有村架純さん（31）中村倫也さん（37）さん、
'23年『下剋上球児』鈴木亮平さん（41）
と実力、実績も十分なビッグネームばかりです。
平野さんの爆発的な人気に疑う余地はありませんが、俳優としての平野さんは、ドラマ『花のち晴れ〜花男 Next Season〜』（TBS系）や映画『かぐや様は告らせたい〜天才たちの恋愛頭脳戦〜』など王子様キャラの印象が強いですよね。
またキンプリデビュー以降、連ドラ出演は3作に留まっていて、『最愛』チーム作品との相性は未知数なところがあります」
今回の報道を受けて、平野ファンからはX上で、
《最愛スタッフさんに撮ってもらえるとか嬉しすぎるよ！！塚原さん新井さんコンビ×平野紫耀とかぶっ刺さりそう》
など歓喜の声があがる一方、『最愛』やドラマファンからは、
《本当だったら嫌すぎる。最愛のスタッフってアンナチュラルとかMIU404の人でしょ？大好きなのに見たくないわ……》
《めちゃくちゃ大好きなドラマなのに最愛も嫌いになりそうで鬱》
《最愛のスタッフってアンナチュラルとかの人たちだよね？えー……1番こういうのに乗らなそうな人たちかと思ってた……》
《平野紫耀って演技できるの？花晴れしか好きじゃないんだけど》
といった手厳しい声が早くも送られている。
脱退発表とも重なった前述の『クロサギ』では、憂いを帯びた影のある役で好演していた平野。ドラマ主演内定報道が事実ならば、前評判を覆し、アーティストとしても、俳優としても一流であることを示してほしいところだ。