“7大豪胆伝説”
NHK連続テレビ小説『おむすび』が放送スタート。ヒロインを務めるのは「千年に一人の逸材」と称され、“奇跡の一枚”からその名が轟いた、橋本環奈。ドラマ、映画、舞台、CMに数多く出演し、『紅白歌合戦』の司会も務める、今や国民的女優のマル秘エピソードを一気にご紹介しちゃいます!
(1)奇跡は一枚の写真から始まった
すべての始まりは、ネットで拡散された一枚の写真。
「橋本さんは中学3年生だった'13年、アイドルグループ『Rev． from DVL』のメンバーとして活動していました。ローカルアイドルでしたが、福岡でイベントに出演した際に撮られた写真が“奇跡の一枚”と呼ばれて話題となり、絶世の美少女として一気に日本全国に知られることになったんです」（アイドル誌ライター、以下同）
付けられたキャッチフレーズは“千年に一人の逸材”。ただ、不動のセンターと呼ばれるような存在ではなかった。
「橋本さんは身長が低く、曲によってはほかのメンバーとのバランスが悪いと、当時の事務所から判断されていました。なので“奇跡の一枚”が撮られた曲は本来、踊らせてもらえないはずだったんです。しかし橋本さんは、“端っこの後ろのほうでいいから踊らせて”と直談判。奇跡は自分で呼び込んでいたんですね」
(2)どこへ行ってもスカウトの嵐
'23年2月放送の『ボクらの時代』（フジテレビ系）で、福岡に住んでいたころの生活を語っていた橋本。
「福岡ドーム（現みずほPayPayドーム福岡）に野球を見に行ったときもそうだし、お父さんと買い物でスーパーに行って試食コーナーで声をかけられたりしました」
どこへ行っても目立っていたのだろう。だから、橋本はこんな勘違いをしていた。
「スカウトって全員がされるものだと思ってて……。街を歩いたらスカウトされるものだと思って生きてきたんです。月1ぐらいで声をかけられてたんですよ、福岡にいたとき。でもこれ、めちゃくちゃ嫌みになるなと思って、言ってこなかったんです（笑）」
芸能界に興味を持っていたがスカウトされた事務所ではなく、最終的には新聞広告を出していた事務所に、自ら応募。家族は快く応援してくれたが、人気が上がるにつれ、状況にイライラし、家族にあたってしまったことも。
「盗撮されたり。学校に通ってるだけなのにバスの中ですごいひそひそ話されたり」
橋本も自身の人気に、気持ちがついていかなかったのだろう。
初対面で「おうちに遊びに行っていいですか」
橋本は上京し、映画やテレビドラマ、雑誌などで活動を始めると、フィーバーはさらに加速した。'18年11月に立教大学の学園祭で“事件”が起きる。
(3)学園祭に警察が出動する事態に
「『池袋キャンパス学園祭 SPF』というイベントに出演する予定でしたが、直前で中止に。観客が殺到して混乱が起こり、警察から『安全が確保できない』と指導が入ったんです。300枚の整理券を求めておよそ1000人が詰めかけました。6人が転倒してケガをするなどキャンパスはカオス状態。“渋谷のハロウィンみたい”とインタビューに答える人もいたほどです。橋本さんの人気を物語るエピソードですが、本人は《怪我を負われた方もいるとお聞きし大変心配をしており、心よりお見舞い申し上げます》とコメントを発表。ファン思いの一面が垣間見えました」（スポーツ紙記者）
(4)天性の人たらしで親友はアノ女優
超人気者なのに誰とでもフランクに接するのが、橋本が愛される理由。“天性の人たらし”なのだ。
「高校生のときに上京し、20歳になるまで女性マネージャーと共同生活をしていました。当時、料理に自信がなかったマネージャーが料理担当で、橋本さんは“私、まずいときはまずいって言うからね”と宣言。でも、実際にはいつも“おいしいね”と食べていたそう。そう言われたらうれしいに決まっていますよね」（芸能プロ関係者）
芸能人の仕事仲間ともすぐに友達になってしまう。
「橋本さんによると、芸能人には人見知りが多い。でも基本的にみなさんいい人なので、グイグイ接したとしてもちゃんと対応してくれる。女優の清野菜名さんと初めて会った際には“おうちに遊びに行っていいですか”と声をかけ、数日後には清野さんの自宅でたこ焼きパーティーをしていたそうです（笑）」（前出・スポーツ紙記者、以下同）
特に仲がいいと、自他共に認めるお友達が浜辺美波。'19年にCMで共演し、昨年の『紅白歌合戦』では一緒に司会を務めて絆を深めた。
(5)〇〇を常備するほどお酒好き
親しい友人とは“飲みニケーション”でさらに仲良しに。「2杯目までは休肝日」という名言を残すほどのお酒好きなのだ。
「初めて飲んだのがドンペリだというから、“素質”があるのでしょう（笑）。友人に呼び出されると、仕事がないときは夜中の3時でも駆けつける。1人暮らしなのに、自宅にはワインセラーやビールサーバーを完備。キッチンの床には焼酎や日本酒の一升瓶が10本程度並んでいるそうですから本物ですよ」
最近は芋焼酎に梅干しを入れてお湯割りにするのがお気に入り。たくさん飲んでも舞台や撮影でエネルギーを発散しているから大丈夫、というのが橋本の“飲酒理論”だ。
「酒類のCMには25歳未満では出演できないことになっています。橋本さんの“解禁”を待ちきれない大手お酒メーカーが、ラブコールをしたことも。橋本さんは今年2月に晴れて25歳になり、アサヒビールのCMに出演。慣れた手つきでビールを注ぎ、NGなしで撮影を終えたそうですよ」（テレビ局関係者、以下同）
しかし、いくら若くても飲みすぎには注意が必要かも。
「テレビの企画で血液検査をすると、アレルギーはゼロ。喜んだ橋本さんですが、悪玉コレステロール値が高いと診断されてしまいました。原因は“荒れた食生活と酒の飲みすぎ”で、“世の中年男性が気にする悩みと同じ”と指摘されてへこんでいました（笑）」
「リハーサルしているうちに覚えます」
私生活は改善の余地ありだが、仕事ではプロ根性を発揮。
(6)「台本読まない」驚異的な女優魂
「橋本さんは大の漫画好き。楽屋では漫画を読んでのんびりしていても、本番ではすさまじい気迫で一発OK。全部頭に入っているから、現場では台本を読まないんです」
『紅白』の司会ではNHKアナウンサーの高瀬耕造を驚かせた。
「“台本はリハーサルしているうちに覚えます”と話していて、高瀬さんは“私には無理です”と笑っていました」
(7)NHKの食堂に“おむすび”定食が出現
朝ドラの初回放送の世帯視聴率（関東地区）は16・8％で、前作『虎に翼』を上回る好発進。ドラマの舞台となる福岡県糸島市では、放送初日に市役所に100人以上が集まってパブリックビューイングが行われ、盛り上がった。
「NHKの食堂では1日限定で『おむすび定食』を提供。おむすびに鮭、唐揚げ、豚汁などがセットになったもので、好評だったそうですよ」
橋本はこれから金髪に派手ネイルのギャル姿を披露することになる。どんな“伝説”が生まれるのか!