日本時間11月22日の朝に発表される予定のメジャーリーグのMVP。ナショナル・リーグでは、大谷翔平の受賞が有力視されている。
大谷が受賞なら史上初の快挙
「大谷選手は、11月12日に発表されたナ・リーグMVPの最終候補3人に入っています。今季の大谷選手は、史上初となる50本塁打＆50盗塁の“50-50”を達成したうえに、さらに記録を更新して圧倒的な“結果”を残しました。
これまで守備につかない指名打者の選手がMVPに選ばれたことはなく、大谷選手が受賞となれば史上初の快挙。また、エンゼルスに所属していた2023年はア・リーグでのMVPだったので、リーグをまたいでの2年連続受賞も前例がありません」（スポーツ紙記者）
現地メディアが発表している大谷のMVPのオッズは1.01倍。ほとんど賭けとして成り立っていないような状況だ。
発表が待ち遠しいが、そんな中で水を差すような画像がネット上に流出している。
それは段ボールが積み上げられた画像。そして、その段ボールには、
《Judge AL MVP》と書かれている。
「Judgeとは、ア・リーグMVP受賞が濃厚な、ニューヨーク・ヤンキースのアーロン・ジャッジ選手のことです。“AL”はアメリカンリーグだと思われます。MVPの投票は終わっていますし、すでにグッズなどが作られ、それが段ボールの中に入っているのかもしれません」（在米ジャーナリスト、以下同）
MVP受賞の“リーク”か
そして、別の段ボールには、
《O NL MVP》
と書かれている。目を凝らして“伝票なようなもの”を見てみると、
《S Ohtani 17 LOS ANGELES D》という文字がハッキリと……。
「大谷選手のMVP受賞の“リーク”とも思える画像は、ネット上で拡散されています。この写真は、現地メディアの職員がうっかりSNSに投稿してしまったという話も出ています」
“流出疑惑”はネット上で騒ぎにもなっており、
《守秘義務とかあるだろ…。普通にヤバい》
《誰もが知っていたことではあっても、事前リークは厳禁》
《大谷のMVPが満場一致すぎるという不幸中の幸い》
といった声が。
「大谷選手もジャッジ選手もMVPは確実で、満票かどうかというところに注目が集まっていました。想定どおりとはいえ、生中継で大々的に発表する予定にもかかわらず、事前にこうした情報が漏れてしまうのはいけませんね」
まさかの事態が起こってしまったが、“予定どおり”に大谷の名前が呼ばれるか。