「ご無沙汰しております!」
満員の観客に向かって、相方の石橋貴明と並び、そう叫んだのは木梨憲武。
これは11月、2日間にわたって開催された、29年ぶりとなる『とんねるず』武道館コンサートの一幕。
「ヒット曲の『情けねぇ』からコンサートは始まったのですが、昔からのファンにとって懐かしい『みのもんたの逆襲』も歌ってくれたときは感動しました。テレビ番組の企画で、大道具さんやドライバーさんなどをメンバーにした音楽ユニット『野猿』のゲスト出演も期待されていましたが、結局なかったですね。ただ、何人かはスタッフとして会場で働いていたようです」（ライブを訪れた人）
大盛況のうちに幕を閉じたが、これに続いてビッグニュースが飛び込んできた。
「木梨さんが大みそかの『NHK紅白歌合戦』に出場されるそうなんです」（レコード会社関係者、以下同）
まさか、とんねるずで紅白の“特別枠”に出場する？
初出場の新浜レオンと“コラボ”出場
「2人での出場の可能性は、限りなく低いと思います。というのも、新浜レオンさんとのコラボで、木梨さんの出場が検討されているそうなんですよ」
今年の紅白に初出場する新浜だが、そのきっかけをつくった人物こそ木梨なんだとか。
「今年3月にリリースした楽曲『全てあげよう』がロングヒットを記録していますが、この曲はTBSラジオ『木梨の会。』で誕生したんです。ゲストで来ていた新浜さんが“西城秀樹さんが好き”という話題になり、木梨さんが、たまたま出演していた所ジョージさんに“新浜くんに西城さん風の曲を作ってよ”と言ったことで、所さんが作詞作曲、木梨さんプロデュースで制作されたのです」（スポーツ紙記者、以下同）
新浜は、2019年に演歌歌手としてデビュー。同年には日本レコード大賞の新人賞を、2020年には日本ゴールドディスク大賞のベスト・演歌／歌謡曲・ニュー・アーティストを受賞するなど、今や演歌界のホープといえる存在だ。
「今年はハワイに行けないなぁ」
「やはり紅白出場の決め手は木梨さんプロデュースによる『全てあげよう』のヒットでしょう。新浜さんは、木梨さんに足を向けて寝られないと思いますよ（笑）」
こうした経緯から、紅白でのコラボを企画しているようだが、木梨からはこんなボヤキが。
「年末年始はハワイで過ごすことが木梨さんの毎年の恒例なのですが、紅白出場が決まりそうなことから“今年はハワイに行けないなぁ”とこぼしてたそうです」（前出・レコード会社関係者）
木梨の紅白出場はあるのか。NHKに問い合わせると、
「紅白の歌唱曲や演出内容については現在、検討中です」
との回答だった。
これが実現して紅白が盛り上がれば、ノリさんのおかげです!?