「何年もかかったけど、歌謡曲の"ど真ん中"を行くんだ、と吹っ切れました」 撮影/高梨俊浩
「『男の子女の子』でデビューしたとき、まさかシングルを100枚出すなんて想像もしていなかったですよ（笑い）」
5月20日に自身、100枚目のシングル『100の願い』をリリースする郷ひろみ。そのレコーディング作業中にお邪魔して、突撃インタビューしちゃいました♡
「40年以上のキャリアの中で到達したというのは感無量だけど、101枚目からが新しい始まりだから、その意識のほうが強いんですけどね」
でも、今年で60歳も迎えるし、節目にはなりますよね?
「確かに大きな節目ですね。でも、60代の10年間をどう過ごすかが大切であって、あくまでも通過点ですよ（笑い）」
常に前を向いて"次の地点"を見ている郷。そのパワーはどこからくるの？
「僕はね"郷ひろみ"という存在を究めたいだけなんです。見る人がアイドルと形容してくれてもいいし、大人の歌手でもいい。それが"ジャパン!"でもね（笑い）。これからも僕は"郷ひろみ"を究めていきますよ」
教えて! ターニングポイントの曲
『よろしく哀愁』
「デビューして2年後に出したシングル。何となく自分の周りが見えてきた時期で、この後事務所も変わったし。10代の大きな変化の時に出した曲ですね」
『お嫁サンバ』
「こんないい歌に"イチ、ニ、サンバ、ニイニ、サンバ"はないんじゃないかな、って思ったけど（笑い）。プロデューサーからは"絶対に歌い継がれる曲になる"と言われました。僕の中では大きな存在になった曲です」
『GOLDFINGER ’99』
「『お嫁サンバ』があったから、この曲の"アッチッチ"があるんです。キャッチーなフレーズだから連発しよう、って歌詞を書き直してもらいました」
『僕がどんなに君を好きか、君は知らない』
「"バラード3部作"の1曲目。デビューして20年くらいたって、歌手としてようやく一人前になれたかも、と意識した時に出会った歌です」