ついに信繁（堺雅人）が“幸村”を名乗り、クライマックスが近づいてきた『真田丸』。その宿敵・家康を物語の初めから、陰で支えてきた側室の阿茶局を演じる斉藤由貴に直撃──。
「阿茶は家康（内野聖陽）という人の小心さというか、こずるさを知りながらも、武将である以前にひとりの男に対して、全身全霊をもって尽くすことを決心している女性だなと。私は彼女が、心底惚れているととらえて演じています」
「あくまで（史実というよりも）私が演じている阿茶という観点ですが、淡々と情勢を見据え、飄々としながら“あなたは天下を獲れる人”と信頼している。戦場に出て戦うのは男ですから、女性は下に見られていたわけで、圧倒的に制約のある立場ですよね。その中で機知や創意工夫が試されたのかなと」
実際『大坂の陣』の和議に、家康の信頼を受けて乗り出した阿茶。ドラマでも豊臣方の使者となった、茶々（竹内結子）の妹・初（はいだしょうこ）との駆け引きが43話（10/30放送）で描かれる。
「彼女たちが女という性別を乗り越えて勝ち得た、自分自身を生かす場を与えられたということなのかな、と思います」
演技のほとんどが城の中でのシーン。家康や本多正信（近藤正臣）といった、いつもの顔ぶれとの現場は?
「芝居に関しては、忌憚なくズケズケ言い合える感じがあります。待ち時間でも誰かがセリフを言い始めると、それにセリフをかぶせて。ジャズの演奏のようにセッションをしているみたいで、純粋に楽しいです。ただ、自主練になってしまうので、呼びにきた助監督さんがそれを見ながら“ひと区切りつくまで待とう……”となっていましたけど（笑）」
夫・家康（内野聖陽）の“素顔”は？
「内野さんは徹頭徹尾、芝居のことしか考えてません。これはそのまま書いてもらっていいんですけど、本当に“バカ”（笑）。ただのバカじゃなくて“役者バカ”です。自分がいかにこのお話の中の家康として役柄を深められるか。120％そのことしか頭にないと思うんですよ。“本当にこの人、芝居に魅入られちゃってる”って、端から見ていて面白いです（笑）」
真田や豊臣の俳優とは、ほとんど共演シーンがない斉藤。しかし、交流はあるそうで、
「豊臣方なら、石田三成の山本耕史くんは『レ・ミゼラブル』で、彼が子どものときからおんぶしたり抱っこしたり（笑）。彼はゲーマーなので、甲冑を着たままゲームしているときに“最近はあまり課金していないの?”とか（笑）。
真田方でいうと長澤まさみちゃんですね。事務所の後輩なので、一緒にご飯食べに行こう、みたいな話をしたり。渋谷で“こういうものが食べたい”って聞くと、“ここが美味しかった”とかメールが来ます」