「ウワサでは大河の現場はすごく厳しいと聞いていたので、正直ビビっていたのですが（笑）、スタッフさんは優しくて、丁寧に教えていただいています。でも、衣装が長くて重たいですし、所作や言葉遣いが難しくて……」
大河ドラマ『おんな城主 直虎』で、のちに“徳川家康”を名乗る、松平元康（阿部サダヲ）の正妻・瀬名を演じている菜々緒。
「阿部さんとの掛け合いはちょっとコミカルに描かれていて、撮影が本当に楽しいです。瀬名のほうが圧倒的に上から目線で、今も昔も“鬼嫁”というものは存在するのだな、と（笑）。いつの時代も女性は強いですよね」
時代劇に出演するのは2作目だが、まだ所作や立ち居振る舞いで、現代劇との勝手の違いに戸惑っているよう。
「私、正座が苦手なんですよ。昔、ずっと書道を習っていたので正座はよくしていたんですけどね（笑）。撮影では一生懸命、平静を装って、頑張っています」
瀬名は幼少期から、名門・今川家の跡取り、氏真（尾上松也）と結婚し今川家を手に入れることを考えていた野心家。残された文献では、嫉妬深い女性との説もある。
「私もいろいろ彼女のことについて調べたのですが、諸説ある中、作中では年上の女房ですし、夫・元康のことを“三河のぼんやり”とニックネームをつけたりと、強くてしっかりしている女性だと思っています。
目的のためなら手段を選ばない女性、という印象はありましたが、台本を読んだり撮影を重ねていくうちに、すごく賢明に生きているのかな、と思うようになりました」
私がキャスティングされた意味がわかった（笑）
これまで出演してきたドラマで、悪女を演じてきた菜々緒。そのイメージと瀬名はつながっている？
「初めに瀬名は悪女っぽい女性だといわれたときは、“なるほどな”と。私がキャスティングされた意味がわかった！ という感じでしたけど（笑）。でも瀬名は、自分のやりたいことがちゃんと定まっていて、そこに向かうために一生懸命になるがゆえに“悪女”と呼ばれるのだと思うんです。
自分のやりたいことに集中しすぎるため、周囲の人をかき乱してしまうというか。どんな女性でも多かれ少なかれ、そういう部分はあるんじゃないでしょうか」
直虎（柴咲コウ）と距離は離れていても、唯一の女性の友が瀬名。初共演となる柴咲の印象は？
「本当にキレイな方だなと（笑）。実は以前、会わせていただく機会がありまして。それからお会いすることはほとんどなかったんですけど、今回共演させていただくと聞いたとき、柴咲さんと一緒なら、と心強く思えました」
母・佐名（花總まり）の自害で命が救われた瀬名。これからの見どころは？
「今川を裏切った元康と、久しぶりに会って言葉を交わす長いシーンがあるんですけど、そこにいるのは“三河のぼんやり”ではなく、成長し家康と名前を変えた夫なんです（6月18日放送予定）。弱音を吐く夫に喝を入れたり、クスッと笑えながらも、ふたりの関係性がギュッと詰まったいいシーンになっていると思うので、楽しんでいただきたいですね」
撮影で多忙な日々、理想のプロポーションを維持する時間はある？
「自宅でのトレーニングです。YouTubeを見ながらで、道具もほとんど使いません。今やっているのは有酸素運動と筋トレを交互にやるトレーニング。それを20分くらい続けています」