3月20日、関ジャニ∞村上信五のひとり舞台『If or…IX』が千秋楽を迎えた。'09年にスタートして今年で9回目。作、演出、出演のすべてを彼が手掛けるだけに、まさに毎年が独壇場。ジャニーズが隠しておきたいはずのギリギリのトークに、今年も会場は沸きに沸いた。
3月上旬のとある公演では、舞台終了後の4月に沖縄旅行を計画中だという村上だが、
「旅先でパシャって撮られるかもな。あっ、アカン。誰かみたいなこと言ってしもた」
昨年11月に『フライデー』された、メンバーの大倉忠義と吉高由里子のバリ島旅行を匂わせるようなイジリ。
大倉の交際については、1月21日に放送された『関ジャニ∞クロニクル』（フジテレビ系）でもこんなひとコマがあった。“自称そっくりさん”を名乗る男女に対して、誰に似ているかを当てる企画だったのだが、ある女性そっくりさんにメンバーは苦戦。すると「朝ドラ女優」のヒントに村上がピンときた。
「うわ、うわ、絶対そうや」
大倉に詰め寄ると、
「あれやん。あれやん！ お前の彼女やん!!」
渋谷すばるが村上に乗せられて爆弾発言。ただ苦笑いするしかない大倉だった。
また別日の公演では、
「9人もいてるんやからね。そらやんちゃなヤツも出てくるんですわ。去年なんかバンバン週刊誌にねぇ」
と、今度は昨年4月に『週刊ポスト』が報じた中島裕翔と吉田羊のお泊り愛、『週刊女性』が昨年9月に報じた伊野尾慧と明日花キララとのシンガポール旅行、続いたHey！Say！JUMPの熱愛スキャンダルをネタにした。
「どちらも大手メディアでは“後追い”報道もしなかったスクープなのに、“身内”の村上がイジってしまうんですから。たしかに笑いは起きましたが、大倉の件ともどもファンはヤキモキしたことでしょう」（スポーツ紙記者）
一方で、SMAPファンを泣かせてみせた。これまでの公演では毎年、SMAPをもネタにしてきた村上。しかし、会場のグローブ座にはジャニーズグループのCDやDVDなどを紹介する展示がなされているのだが、SMAPのものはない。
やはりジャニーズとしては、すでに“終わったもの”とみなされているのだろう。そんな“最大のタブー”にも切り込んだ。
村上が“先生”なるキャラに扮装して各グループをイジる、恒例の名物コーナーがある。今回はグループを「花」に例えて、その花言葉をそれぞれ紹介した。
V6はカトレアで「成熟した大人の魅力」。嵐は桃で「天下無敵」。関ジャニはへちまとパセリで「ひょうきん」「お祭り気分」など、各々にピッタリの花言葉が充てられた。そして最後に、
「SMAP兄さん。今年だけやらないわけにはいかないですよね。ちょっと一風変わったお花ですけども、お名前は『シモツケコウホネ』という花になります。
栃木県のある地域に、一時期だけしか咲かない花なんですけども、SMAP兄さんそのものを表しているということで紹介させていただきたいんです。花言葉とはちょっと違うんですけども、この『シモツケコウホネ』は、正真正銘の『世界に一つだけの花』でございます。おあとがよろしいようで」
拍手喝采に包まれた会場。SMAPを“兄さん”と呼ぶ村上からの、せめてもの贈る言葉だったのだろう。
ちなみにシモツケコウホネはどんな花なのか。『シモツケコウホネと里を守る会』代表の柴田由子さんに聞くと、
「葉は浮き葉ではなく沈水用として水の中に生え、水面から花と茎だけが顔を出している、水の中でしか生きられない花です。2センチから3センチの小さな可憐な花なんですけども、周りの花びらに見える黄色いものががくで、中に花びらなどがあります。
本当に“世界で一つだけの花”と呼ばれておりますように、栃木県でもレッドデータブックの最高位の部類に入っております（'06年に絶滅危惧IA類に、'12年に国内希少野生動植物に指定された）。
日光市小代ほか栃木県の4か所で群生しています。6月10日前後から10月半ばまでに咲き、花自体が咲いているのは3、4日間なのですが、次から次へと蕾(つぼみ)をつけていきます。一番の見ごろは7月から9月の半ばになりますね」
このシモツケコウホネが発見されたのは'03年。偶然にもSMAPの『世界に一つだけの花』がリリースされた年でもある。村上はこのことも知っての紹介だったのか。SMAPファンの“聖地”にもなりそうな予感。
「私どもとしましては、1人でも多くの方にシモツケコウホネを知っていただいて、見に来ていただきたいという気持ちでおります」（柴田さん）
ただシモツケコウホネは購入できないのはもちろん、採取、盗掘は禁止。罰則対象にもなり、「5年以下の懲役もしくは500万円以下の罰金」が科せられる。今のSMAP同様に温かく見守ってほしい。