獣医モノだけあって動物とのエピソードがたくさん

『僕とシッポと神楽坂』（テレビ朝日系）は動物だらけの癒し系ヒューマンドラマ。相葉雅紀にとって獣医師はいちばんのハマり役かも。

「相葉クンは小さいころ犬やオウム、猿まで飼っていたそうで、動物への接し方は慣れたものです。『天才！志村どうぶつ園』（日本テレビ系）の出演も長く、今では動物の気持ちまでわかるようになったそうですよ」（テレビ局関係者）

　相葉が演じるのは東京・神楽坂で『坂の上動物病院』を開いた若き獣医師役。ひとくくりに“シッポ”と呼ぶ動物たちや飼い主との温かい交流を描き、趣里、ジャニーズWESTの小瀧望などが共演している。

相葉がベタ惚れする“アトム”

「毎回、手術シーンがあり、相葉クンは事前に本物の獣医師から手術を教わっていますよ。撮影日は朝からぬいぐるみを使って練習しています。『志村どうぶつ園』で獣医師の方と会う機会が多かったので、役に入りやすかったみたいですね」（テレビ局関係者）

　人間だけでなく、動物にも注目。地域猫の『オギ』と坂の上動物病院の看板犬『ダイキチ』も重要なキャストだ。

「ダイキチくんの本名が『アトム』っていうんですが、相葉クンが中学生まで飼っていた犬の名前と一緒だったんです。それがわかって以来、相葉クンは“運命を感じる!”ってベタ惚れなんです」（制作会社スタッフ）