遠野なぎこ、井上真央、これまでの朝ドラ女優から見る「国民的ヒロイン」の苦闘

元・朝ドラ女優たちの現在地

　また、かつてより露出が減り、一時は引退説もささやかれたのが井上真央だ。オーディションなしで『おひさま』（'11年前期）に主演。これは実績重視でヒロインを選ぶようになった近年、増えてきたパターンで、ほかに有村架純、吉高由里子、杏、堀北真希らがいる。

　しかも、井上の場合、その後、大河ドラマの『花燃ゆ』（'15年）にも主演。大河との二冠達成は、やはりオーディションなしで『純情きらり』（'06年前期）に主演した宮崎あおいと彼女、あとは松嶋菜々子（ただし、大河は唐沢寿明とのダブル主演）しかいない。

　ただ、V6・岡田准一と再婚して、子供も授かった宮崎に比べ、こちらは嵐・松本潤との「永い春」が続いている。露出が減ったのも、事務所の移籍など事情がいろいろ絡んでいるのだろう。

　久々の民放連ドラとなるはずの『二月の勝者－絶対合格の教室―』（日本テレビ系）もコロナ禍により、放送のメドが立っていない。子役時代にも少女期にもヒット作を持つ人だけに、さびしくも感じられるここ数年だ。

周囲を気にしながら、自宅から自転車で出てきた井上真央

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　さらに、朝ドラ女優には『あぐり』（'97年前期）の田中美里のように、主演の3年後、パニック障害を患って療養生活を送った人もいる。かと思えば『純と愛』（'12年下半期）の夏菜のように、視聴率や評判がパッとしなかったこともあって、撮影期間中、酒びたりだったことをのちに告白した人も。朝ドラが黒歴史になり、それがバラエティーでの持ちネタになるというレアなケースだ。

　何はともあれ、朝ドラ主演の重責は大変なものに違いない。その重責を果たしながら、ともすればそのイメージに呪縛され、苦闘していかなくてはならない彼女たち。そんな元・国民的ヒロインたちにエールを送りたい。