掴むだけで微粒子が舞い上がり、感覚的には粉が毛穴に暴力的に侵入してくるよう。数十秒後には、2メートルも離れていないもう1人の清掃員が見えなくなり、忍者が姿をくらます時に使う秘密道具を食らったのかと思った。

相棒：ゲッホ、ゲッホっっ……これボヤ騒ぎっすねっホッホッー。

滝沢：ホッホッー、ブファー………なんでわかったのっ？

相棒：これ……ゲッホー、そうでしょっ？

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　ピンクの煙の中にいるのならば、エロい気持ちになりたいのに、炭素化したゴミを見ている。恐らく煙草のポイ捨て。

　一箇所を中心に黒い輪が広がっていた。ゴミ捨て場ならいいやと、軽い気持ちで消していない煙草を投げ入れたのだろう。そのせいで僕は、エロい気持ちにならないピンクの煙の中でむせ返って、ゴミを運んでいる。回転板のボタンを押せばピンクの煙は色濃くなり、忍者は1人ではなく2、3人いるのではないかと錯覚する。色濃くなったところでもちろん、エロい気持ちになんかなれない。いや、別にエロい気持ちになりたい訳ではねぇわ！と口に出したくなったところでふと思った。

「オーライじゃねえわ！」

　消火器の中身は吸っても大丈夫なのだろうか？ 吸い込む可能性のあるものだから、有害物質が入っていれば、もっと注意喚起しているはずだ。だから大丈夫なのだろう。でも2メートル先の相棒の顔も見えないピンクの煙の中にいると人問、疑いたくもなる。

　ゲッホゲッホ！ これは体が本能的に嫌がっている拒絶反応ではないのか？ マスクはしているが、酸っぱい口になっているような気がする。消化器の中身って酸っぱいのね。

相棒：オーライ！

「オーライじゃねえわ！」と相棒に言いたかったが、口を聞く訳にはいかない。相棒の顔を見れば、片栗粉をまぶした揚げる前の唐揚げのようになっている。ということは僕もだ。袖口で顔を拭こうと思ったが、制服もピンクに染まっていた。

滝沢 秀一（たきざわ しゅういち）ゴミ清掃員、お笑い芸人
1976年、東京都生まれ。1998年に西堀亮とお笑いコンビ「マシンガンズ」を結成。「THE MANZAI」2012、14年認定漫才師。2012年、定収入を得るために、お笑い芸人の仕事を続けながらもゴミ収集会社に就職。ゴミ収集中の体験や気づきを発信したツイッターが人気を集め、話題を呼んでいる。